Satelitę na orbitę wyniosła rosyjska rakieta Proton. Problem pojawił się w momencie, gdy Astra 1K miał wejść na planowaną orbitę. Producent satelity, firma Alcatel Space zaprzecza jednak, by satelita przepadł i twierdzi, że uzyskano nad nim kontrolę. Co więcej, satelita częściowo rozłożył już swe panele słoneczne i funkcjonuje poprawnie. Astra -1K to największy na świecie cywilny satelita komunikacyjny. Waży 5250 kg. Rozpiętość jego 10 anten dochodzi do 37 metrów. Ma służyć do transmisji radiowych i telewizyjnych, a także do łączności w telefonii komórkowej i przesyłania danych w sieci Internetu w Europie Zachodniej.