Przyczyną śmierci był rak trzustki, z którym astronautka walczyła od kilkunastu miesięcy. Zgon nastąpił w jej domu w San Diego. Ride z wykształcenia była fizykiem. Do <a class="textLink" href="https://wydarzenia.interia.pl/tematy-nasa,gsbi,1472" title="NASA" target="_blank">NASA</a> wstąpiła w 1978 roku. Po raz pierwszy w kosmos poleciała w czerwcu 1983 roku na pokładzie wahadłowca Challenger. Po katastrofie Challengera w 1986 roku weszła w skład prezydenckiej komisji badającej przyczyny wypadku. Po odejściu z NASA wykładała na kalifornijskich uczelniach, a także kierowała Kalifornijskim Instytutem Kosmicznym. Pisała też książki dla dzieci. Sally Ride nie była jednak pierwszą kobietą w kosmosie. 20 lat przed nią poleciała tam radziecka kosmonautka Walentina Tiereszkowa.