Jego oficjalna nazwa brzmi Thanatotheristes degrootorum, ale naukowcy nazwali go Thanatosem. Jak mówi prof. Darla Zelenitsky z Instytutu Paleobiologii dinozaurów na Uniwersytecie w Calgary, cytowana przez BBC, to odniesienie do greckiego boga śmierci. "W tamtym czasie był to najgroźniejszy drapieżnik w Kanadzie" - mówi Zelenitsky. Badacze podkreślają, że to pierwsze takie wydarzenie od pół wieku. W 1970 roku został odkryty inny gatunek tyranozaura, Daspletosaurus. Z badań wynika również, że Thanatos - który mógł mieć nawet osiem metrów długości, głęboki pysk oraz zęby o długości 7 centymetrów - był spokrewniony ze znanym dotychczas T. rexem. Ten ostatni siał postrach ok. 66 mln lat temu, zaś nowo odkryty gatunek tyranozaura - prawie 80 mln lat. Darla Zelenitsky zwraca uwagę na jeszcze jedną rzecz. Jak twierdzi, tyranozaurów było stosunkowo niewiele (wśród wszystkich rodzajów dinozaurów) w porównaniu z gatunkami roślinożernymi, ze względu na charakter łańcucha pokarmowego. Co jeszcze bardziej podkreśla wagę najnowszego odkrycia.