Według NASA te na pozór sprzeczne dane obrazują złożoność ziemskiego klimatu. Amerykanie uważają, że zmiany w poziomie lodu morskiego są bezpośrednio związane z temperaturą na świecie. Niektóre obszary kuli ziemskiej pozostają chłodniejsze, a inne cieplejsze. Od lat 70. XX wieku Arktyka traciła średnio blisko 54 tys. km kw. lodu rocznie, a jednocześnie Antarktyka zyskiwała go ok. 19 tys. km kw rocznie. 19 września, pierwszy raz od 25 lat, łączna powierzchnia lodu Antarktyki zajęła ponad 20 milionów km kw. Do tej pory średnia powierzchnia lodu wynosiła tam 18,7 miliona km kw.