Muzeum zostanie otwarte w maju, po trwających prawie rok przygotowaniach. Nowy wygląd otrzymały muzealne sale, ale też otoczenie wokół budynku - w maju zaprezentowany zostanie zrewitalizowany dziedziniec. Na środowej konferencji prasowej w Warszawie minister kultury Bogdan Zdrojewski podkreślił, że zależało mu, aby podczas przeprowadzanych w muzeum prac, zadbano o "szacunek do przeszłości" Muzeum Narodowego, aby brano pod uwagę gusta tych, którzy są gośćmi Muzeum Narodowego w Warszawie od wielu lat. - Ważne jest, aby szanując te przyzwyczajenia, jednocześnie pozyskać nową grupę osób, wszystkich, którzy będą chcieli zobaczyć tę najważniejszą placówkę muzealną w Polsce - ocenił minister. Podkreślił, że prace w Muzeum miały być wykonane bez opóźnień i na dobrym poziomie jakościowym - tak, aby ich efekt nie był jedynie tymczasowy. - Wymagało to prawie rewolucyjnych zmian, ale mam sporą satysfakcję - mówił Zdrojewski, dodając, że dzięki staraniom jego resortu, spłacono też wszelkie długi Muzeum Narodowego w Warszawie. W maju publiczności zaprezentowane zostaną trzy stałe galerie: Galeria Dawnego Malarstwa Europejskiego (która będzie się łączyć narracją z nadal wyodrębnioną Galerią Sztuki Średniowiecznej), Galeria Portretu Staropolskiego i Europejskiego oraz Galeria Sztuki XIX wieku. W Galerii Dawnego Malarstwa Europejskiego obrazy i dzieła sztuki staropolskiej zostaną zestawione tematycznie, ale z zachowaniem niektórych podziałów chronologiczno-geograficznych, jak np. rzeźba i malarstwo śląskie XV w. i początku XVI w. W galerii tej prezentowane będzie malarstwo rodzajowe, martwe natury, pejzaże, obrazy biblijnej, mitologiczne, akty, ale też ołtarze. Wewnątrz niej znajdzie się też wydzielona Galeria Portretu Staropolskiego i Europejskiego, w której skonfrontowana zostanie panorama portretowego malarstwa Europy z portretem staropolskim - w różnych wydaniach. Trzonem Galerii Sztuki XIX wieku będzie twórczość malarzy i rzeźbiarzy polskich, w kontekście wybranych prac reprezentantów innych narodowości. W miejscu obecnej galerii dawnego malarstwa włoskiego powstanie nowa, przyjazna i przestronna galeria wystaw czasowych. W dniu inauguracji obchodów jubileuszu Muzeum - 17 maja, w którym ma wziąć udział prezydent Komorowski, odbędzie się też wernisaż wystawy "Wywyższeni. Od faraona do Lady Gagi". - Ta ekspozycja jest poświęcona przedstawianiu hierarchii w sztuce - od czasów najdawniejszych, od faraona, po dzisiejszy świat zdominowany przez media. Kiedyś o wywyższeniu decydowała religia bądź władza, a teraz - popularność i masowa, medialna kultura - opowiadała dyrektor Muzeum Narodowego Agnieszka Morawińska. Galeria Sztuki Średniowiecznej oraz Galeria Sztuki XX i XXI zostaną otwarte w drugim półroczu 2012 r. Na początku 2013 finalizowane będą prace nad Galerią Sztuki Starożytnej i Galerią Faras. Rok jubileuszowy powinien zakończyć się otwarciem wszystkich ekspozycji muzeum. W programie obchodów znalazły się też m.in. wystawa "W cieniu mistrza. Sara Lipska" (Królikarnia, 19 sierpnia - 4 listopada), prezentująca twórczość polskiej artystki mieszkającej w Paryżu, muzy Xawerego Dunikowskiego. 22 lutego 2013 r. planowane jest otwarcie wystawy "Podróż na Wschód", prezentującej najcenniejsze zabytki ze Zbiorów Sztuki Orientalnej Muzeum Narodowego. Także w lutym - ekspozycja fotografii prasowej tygodnika "Świat". W październiku 2012 otwarta zostanie wystawa poświęcona dynastii Jagiellonów. Projekt finansuje Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego.