Roczne stypendium w programie "Start" wynosi 24 tys. zł. Otrzymało je 118 młodych doktorantów i doktorów, którzy kontynuują pracę naukową. Wybrano ich spośród 843 chętnych. Wśród stypendystów najwięcej jest chemików, biologów, biomedyków i medyków oraz fizyków. Jedna ze stypendystek, dr Anna Janicka-Kłos z Akademii Medycznej we Wrocławiu, prowadzi badania nad wpływem jonów metali na organizm człowieka. Jak powiedziała, jony metali wchodzą w reakcje chemiczne z białkami organizmu człowieka i mogą w ten sposób uszkadzać komórki. Janicka-Kłos specjalizuje się w badaniu wpływu metali na mózg. - W organizmie człowieka jest wiele jonów metali. One są nam niezbędne do prawidłowego funkcjonowania. Niestety prawidłowy zakres stężeń jonów metali, czyli ten który jest dla nas korzystny, jest bardzo wąski, a zachwiać nim może każdy stan chorobowy i zanieczyszczenie środowiska - wyjaśniła. Jak dodała, badania, w których uczestniczy, mogą w przyszłości pomóc opracować leki na choroby mózgu, np. choroby prionowe takie jak Choroba Creutzfeldta-Jacoba, czyli gąbczaste zwyrodnienie mózgu albo choroba Alzheimera. Inny stypendysta, mgr. inż. Krzysztof Wincza, doktorant z Politechniki Wrocławskiej, bierze udział w pracach nad projektowaniem układów antenowych. Specjalizuje się w tzw. antenach mikropaskowych, zbudowanych z materiału o właściwościach izolacyjnych, na który nakłada się paski z przewodnika. - Takie anteny służą do różnego rodzaju łączności, np. w stacjach bazowych telefonii komórkowej, albo do bezprzewodowej transmisji danych, czyli bezprzewodowego korzystania z internetu - tłumaczył. Jak dodał, jego praca polega na udoskonalaniu układów antenowych w taki sposób aby były one możliwie jak najwydajniejsze i jak najtańsze. Z kolei dr Agata Kubaszek-Kornatowska z Instytutu Kardiologii w Warszawie szuka genetycznych uwarunkowań podatności na specyficzny rodzaj nowotworu, tzw. guza chromochłonnego. Ten nowotwór przeważnie nie jest złośliwy i nie daje przerzutów, ale chorujący na niego pacjent zwykle cierpi na nadciśnienie tętnicze, co może zagrażać jego życiu. Jak tłumaczyła Kubaszek-Kornatowska, znalezienie genów odpowiedzialnych za zachorowanie na guza chromochłonnego może pomóc lekarzom postawić odpowiednią diagnozę u pacjentów z nadciśnieniem i otoczyć odpowiednią opieką ich i ich rodziny. - Pozwoli to wykryć podatność na chorobę w rodzinie osoby chorej i objąć ją profilaktyką a także, gdyby zachorowała, odpowiednio wcześnie zdiagnozować chorobą i wdrożyć skuteczną terapię. Poza tym sami chorzy mogą na tym skorzystać, ponieważ guz chromochłonny powoduje czasem nie tylko nadciśnienie, ale także inne groźne objawy - powiedziała. Stypendia "Start" przyznawane są przez FNP od 1993 r. Otrzymują je młodzi naukowcy, którzy dopiero rozpoczynają karierę, ale już mogą się pochwalić znaczącymi osiągnięciami. Pieniądze te mają pomóc naukowcom skupić się na pracy naukowej, zamiast na szukaniu dodatkowego zarobku.