Nagrody przyznano w trzech kategoriach. W kategorii "sponsor", przyznawanej za finansowanie wydarzenia lub przedsięwzięcia kulturalnego, takiego jak wystawa, spektakl, konkurs, festiwal przyznano dwie równorzędne nagrody. Pierwszą z nich otrzymała Polska Telefonia Cyfrowa Sp. z o.o. Operator Sieci Era za sponsorowanie Międzynarodowego Festiwalu Filmowego we Wrocławiu "Era - Nowe Horyzonty". Druga z równorzędnych nagród przypadła Polskiemu Towarzystwu Ubezpieczeń S.A. m.in. za wsparcie finansowe kilku wystaw na Wawelu i całoroczną współpracę z Zamkiem Królewskim w Warszawie. Także w kategorii "ofiarodawca", w której nagradzani są współtwórcy kolekcji, stali mecenasi cyklicznych wydarzeń kulturalnych, fundatorzy stypendiów, przyznano dwie równorzędne nagrody. Otrzymali je: Fundacja Bertelsmanna za stworzenie we Wrocławiu pierwszej w Polsce biblioteki multimedialnej Mediateka oraz Fundacja Moniki i Janusza Palikotów za sponsorowanie zakupów do tworzonej właśnie przez Lubelskie Towarzystwo Zachęty Sztuk Pięknych Kolekcji Sztuki Współczesnej w Lublinie. W kategorii "opiekun medialny" nagroda przypadła Gazecie Olsztyńskiej za cykl artykułów pt. "Muzeum w gazecie". Przedstawiono w nim zbiory olsztyńskiego Muzeum Warmii i Mazur. Jednym z inicjatorów i współorganizatorów konkursu jest Zamek Królewski w Warszawie. Jego dyrektor Andrzej Rottermund podkreślił podczas środowej uroczystości, że w ostatnich latach udział sponsorów prywatnych znacząco rośnie. W tym roku wyasygnowali oni w sumie 140 mln zł. (cały budżet resortu kultury na rok 2008 to 2 mld 163 mln zł) dzięki którym odbyło się wiele wspaniałych imprez - wystaw, koncertów, spektakli teatralnych, festiwali. Piotr Żukowski, podsekretarz stanu w Ministerstwie Kultury, który w imieniu ministra Bogdana Zdrojewskiego wręczał nagrody, przypomniał, że konkurs Dobroczyńca Kultury Polskiej powołany został do życia, aby uhonorować polskich mecenasów. W tegorocznej, pierwszej edycji zgłoszono 172 wnioski do nominacji, najwięcej w kategorii "sponsor". W tegorocznym jury nagrody zasiadali m.in. Krzysztof Czyżewski (prezes Fundacji Pogranicze), Krzysztof Kumor (prezes ZASP), Andrzej Rottermund (dyrektor Zamku Królewskiego w Warszawie, Andrzej Wajda, Antoni Wit, Agnieszka Morawińska.