Nowy rektor SGGW jest absolwentem tej uczelni. Pracuje na Wydziale Inżynierii i Kształtowania Środowiska. Przez sześć lat pełnił tam funkcję prodziekana ds. dydaktyki, w latach 1999-2002 był dziekanem tego wydziału. Wykłada przedmioty: mechanika gruntów, mechanika skał oraz budownictwo ziemne. W swojej pracy naukowej prof. Szymański przede wszystkim interesuje się geotechniką, fundamentowaniem budowli i konstrukcji hydrotechnicznych. W 2005 r. otrzymał tytuł profesora nauk technicznych. Był promotorem wielu prac na studiach w dziedzinie budownictwa i inżynierii środowiska. W swoim dorobku naukowym ma 110 prac naukowych, 90 opracowań wdrożeniowych, 3 patenty. Jest członkiem kilku organizacji naukowych, polskich i zagranicznych (m.in. Międzynarodowego Stowarzyszenia Mechaniki Gruntów i Geotechniki oraz Polskiego Komitetu Geotechniki). W wyborach na rektora prof. Szymański startował pod hasłem "budujmy razem uczelnię przyszłości". W swoim programie wyborczym napisał, że uczelnia powinna teraz przede wszystkim wykorzystać fundusze strukturalne Unii Europejskiej, aby podnieść poziom swoich badań naukowych i rozwinąć ofertę edukacyjną. Znaczenie ma też, jego zdaniem, praktyczne wykorzystanie wyników prowadzonych na SGGW badań. Prof. Szymański przejmie we wrześniu obowiązki rektora od prof. Tomasza Boreckiego, który pełnił tę funkcję przez dwie kadencje.