Sikorski, wręczając prof. Rottermundowi odznaczenie Bene Merito, podkreślał, że jest on "prawdziwym ambasadorem polskiej kultury i sztuki". - Panie profesorze, trudno w Polsce o osobę bardziej zasłużoną dla naszego muzealnictwa, kolekcjonerstwa i w ogóle kultury niż pan. Trudno o osobę, która z równym powodzeniem przybliża światu naszą kulturę, podkreślając jej europejskie fundamenty - mówił szef MSZ. - To właśnie dla takich ludzi, jak pan, którzy umożliwiają Ministerstwu Spraw Zagranicznych promowanie naszego wizerunku, wzmacnianie roli Polski za granicą, to właśnie z myślą o takich ludziach, jak pan, stworzyliśmy tę odznakę. Nie ma nikogo, kto zasłużył na nią bardziej niż pan - podkreślił minister. Prof. Rottermund powiedział, że dla niego to wielki zaszczyt otrzymać to najwyższe odznaczenie Ministerstwa Spraw Zagranicznych. - Chciałbym wyrazić wdzięczność i podziękowanie za to wyróżnienie, ponieważ wyróżnienie dotyczy osoby starającej się propagować już niemal pół wieku osiągnięcia kultury polskiej, więc ona jest też wyrazem wagi, jaką minister spraw zagranicznych przykłada do spraw kultury. I za to serdecznie panu ministrowi dziękuję - powiedział Rottermund. Dziękował też MSZ za "promocję, a poprzez nią - wzmacnianie pozycji Polski za granicą, oraz za działania związane z odzyskiwaniem dóbr kultury, które w wyniku nieszczęśliwych wydarzeń dziejowych znalazły się bezprawnie poza granicami naszego państwa". - Zawsze mam w pamięci dewizę orderu św. Stanisława, która u nas w Sali Wielkiej jest wypisana: "praemiando incitat - nagradzając zachęcaj". Odbieram dzisiejsze wyróżnienie właśnie jako zachętę do dalszego, wspólnego działania, do dalszej promocji naszej kultury jako najlepszego narzędzia do przezwyciężania różnej natury kłopotów tam, gdzie oficjalne metody mogą nieraz zawodzić - dodał prof. Rottermund. Przyznając odznaczenie MSZ podkreśliło, że prof. Andrzej Rottermund jest wybitnym historykiem sztuki, zaangażowanym przy odbudowie Zamku Królewskiego, od 1991 roku sprawuje funkcję dyrektora Zamku Królewskiego; jest autorem ponad 100 książek, artykułów i esejów głównie dotyczących sztuki XVIII i XIX wieku. Prof. Rottermund aktywnie działa na rzecz rewindykacji dzieł sztuki do Polski. Prof. Rottermund jest członkiem wielu międzynarodowych stowarzyszeń i komitetów, w tym Polskiego Komitetu Narodowego ICOM, Polskiego Komitetu ds. UNESCO, jest również stałym przedstawicielem Polski w Komitecie Historii Sztuki. Jest także pomysłodawcą i organizatorem wielu wystaw za granicą, propagujących polską kulturę i sztukę, takich jak "Treasures of a Polish King" w Dulwich Picture Gallery w Londynie, "Land of the Winged Horsemen: Art in Poland 1572-1764" w Stanach Zjednoczonych czy "Tresures of Poland. Rembrandt and the Precious Royal Collection" pokazanej w stolicy Japonii. W środowej uroczystości wziął udział m.in. reżyser Andrzej Wajda. Odznaka Bene Merito nadawana jest przez Ministra Spraw Zagranicznych od 2009 r. obywatelom polskim i obywatelom państw obcych, jako zaszczytne honorowe wyróżnienie za działalność wzmacniającą pozycję Polski na arenie międzynarodowej.