Szlak ma przypominać o miejscach i ludziach, którzy na Froncie Wschodnim wsławili się poprzez swoje bohaterskie czyny. Stworzenie ponadregionalnego Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej to ogólnopolska inicjatywa, w którą włączyło się osiem województw. Projekt ma na celu stworzenie nowej atrakcji turystycznej o znaczeniu ogólnopolskim, poprzez wykorzystanie do celów turystycznych zachowanych miejsc walki, obiektów i materialnych śladów I Wojny Światowej na ziemiach polskich. - Województwo małopolskie prace nad stworzeniem szlaku rozpoczęło w 2010 roku, a w tym momencie dysponuje już prawie gotową infrastrukturą. Jak dotąd, dokonano inwentaryzacji oraz wytyczenia szlaku na terenie Małopolski, zakończyło się pozycjonowanie GPS poszczególnych obiektów, a do końca listopada zostaną one oznakowane tablicami informacyjnymi w językach: polskim, angielskim i niemieckim - poinformowała Elżbieta Kantor, dyrektor Departamentu Turystyki, Sportu i Promocji Urzędu Marszałkowskiego Województwa Małopolskiego. Jak dodała, jeszcze w tym roku rozpoczną się działania promujące szlak, skierowane do turystów zagranicznych: w szczególności na rynku austriackim, niemieckim, słowackim, węgierskim, czeskim i rosyjskim. Realizację prac na małopolskim odcinku Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej małopolski urząd marszałkowski powierzył oddziałowi PTTK Ziemi Tarnowskiej; projekt wspierają także starostwa powiatowe w Tarnowie oraz w Gorlicach. Według pełnomocnika Marszałka Województwa Małopolskiego ds. projektu Ryszarda Żądło, w Małopolsce prace nad stworzeniem Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej są najbardziej zaawansowane spośród wszystkich województw uczestniczących w projekcie. - Na przyszły rok pozostało umieszczenie na trasie szlaku oznakowań drogowych: będą to m.in. tablice informujące o lokalizacji danego obiektu oraz drogowskazy. Planujemy także liczne działania promocyjne (m.in. wydawanie folderów, wizyty studyjne), jak również organizację imprez patriotycznych, które będą nawiązywały do historii I Wojny Światowej oraz odzyskania przez Polskę niepodległości - zapowiada Ryszard Żądło. Współtwórcy szlaku podkreślają, że województwo małopolskie zajmuje na mapie Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej miejsce szczególne. To tutaj w pierwszych dniach maja 1915 roku odbyła się bowiem słynna bitwa pod Gorlicami, nazywana "operacją gorlicką". Była ona największą operacją militarną Frontu Wschodniego, która stała się przełomowym wydarzeniem w walkach austriacko-rosyjskich i złamała w znacznej mierze rosyjską ofensywę. Na terenie Małopolski, w szczególności w okolicach Gorlic i Tarnowa, można napotkać ukryte wśród lasów cmentarze z okresu I wojny światowej. Są to miejsca spoczynku żołnierzy różnych narodowości: Polaków, Austriaków, Niemców, Rosjan, Węgrów, Bośniaków, Czechów, Słowaków, Włochów. Twórcami tych cmentarzy byli artyści, rzeźbiarze i architekci. Na małopolskim odcinku Szlaku Frontu Wschodniego I Wojny Światowej znajdą się najcenniejsze spośród 400 cmentarzy wojennych w Małopolsce. Wśród innych obiektów, które będzie można zwiedzać, są m.in.: Muzeum Lotnictwa Polskiego w Krakowie (jest m.in. w posiadaniu kolekcji samolotów z I Wojny Światowej), krakowskie twierdze, a także miejsca związane z Józefem Piłsudskim.