Europejska Sieć Centrów i Muzeów Nauki - Ecsite - istnieje od ponad 20 lat. Obecnie skupia profesjonalnych popularyzatorów nauki z 400 instytucji z 50 krajów świata. Poza krajami europejskimi jego członkami są m.in. USA, Kanada, Meksyk, Argentyna, Egipt. - Centrum Nauki Kopernik powstało w kraju, w którym centra nauki są nową ideą. Otworzyliśmy centrum w listopadzie ubiegłego roku. Od tamtej pory ponad 400 tysięcy widzów miało możliwość eksperymentowania na naszych wystawach - powiedział podczas otwarcia konferencji dyrektor "Kopernika" Robert Firmhofer. Jak przyznał, zwiedzających przyszli tak licznie do "Kopernika" z nadzieją na zrozumienie nauki i technologii, ale przyciągnęła ich też "siła wolności". - Zwiedzający są wolni. Mogą wybierać własne ścieżki zwiedzania, czy eksperymenty, które sami chcą przeprowadzić. Niektórzy się gubią, ale większość wykorzystuje możliwości, które oferuje im centrum nauki - zaznaczył dyrektor CNK. - Krótki czas od otwarcia Centrum Nauki Kopernik i jego odbiór to wymowny symbol demokratycznej Polski i modernizacji - dodał. Podkreślił, że Warszawa jest doskonałym miejscem do dyskutowania o wolności, a doświadczenie walki o wolność mieszkańców Warszawy jest widoczne wszędzie w mieście. Minister Nauki i Szkolnictwa Wyższego prof. Barbara Kudrycka, zwróciła uwagę na pilną potrzebę tworzenia dialogu ze społeczeństwem, który sprawi, że naukowe odkrycia - razem z ich potencjałem ekonomicznym i społecznym - będą zrozumiałe dla społeczeństwa. Zaznaczyła, że wiele badań naukowych prowadzonych jest obecnie przez międzynarodowe grupy badawcze. - Podatnicy muszą wiedzieć za co płacą - zaznaczyła minister Kudrycka. - Wszystkie najważniejsze problemy, z którymi spotykamy się w dzisiaj: zmiany klimatyczne, energia nuklearna, zarządzanie zasobami wodnymi znajdują rozwiązania w nauce. Badania naukowe i technologiczne innowacje są kluczem naszej ekonomicznej przyszłości - mówiła minister nauki. Uczestnicy czwartkowej ceremonii wysłuchali wystąpienia m.in. Mamoru Mohri, japońskiego astronauty i dyrektora National Museum of Emerging Science and Innovation w Tokio. Zwrócił on uwagę na role naukowców i popularyzatorów nauki podczas trzęsienia ziemi, które nawiedziło Japonię w marcu tego roku. - Przywykliśmy do trzęsień ziemi, ale nie do takich jak to - powiedział. Wyjaśnił, że mimo braku racjonalnych i naukowych przesłanek ludzie często reagowali wówczas irracjonalnie opierając się na plotkach. - Podczas takiego wydarzenia ludzie reagują emocjonalnie.(...) To co możemy zrobić, to zaoferować im zrozumiałe i wiarygodne informację, oparte na naukowych danych - mówił Mohri. Podczas trzydniowego spotkania goście konferencji Ecsite, wymienią się doświadczeniami w dziedzinie nauki komunikacji i edukacji naukowej. Wspólnie zastanowią się np. jak badania naukowe wdrażać do praktyki, jak internet wpływa na sposób przekazywania wiedzy, jak promować naukę poza muzeami i centrami nauki. Goście konferencji wezmą również udział w 15. Pikniku Naukowym Polskiego Radia i Centrum Nauki Kopernik (28 maja). Uczestnicy konferencji wysłuchają m.in. Derricka de Kerckhove - asystenta i następcy Marshalla McLuhana, znanego w świecie "proroka internetu" i Michaela Jonesa z firmy Gogle, który przedstawi prezentację na temat technologicznego zastosowania komunikacji, w kontekście wolności w internecie. Centrum Nauki Kopernik jest członkiem Ecsite od 2004 roku. Od 2008 roku dyrektor CNK zasiada w zarządzie stowarzyszenia. Z Polski do Ecsite należą m.in.: Centrum Nauki Experyment z Gdyni, Centrum Hewelianum z Gdańska, Katowickie Towarzystwo na Rzecz Budowy Centrum Nauki Skłodowska-Curie i łódzki "Park miniatur".