Order został przyznany na wniosek dzieci ze Szkoły Podstawowej nr 12 im. Kawalerów Orderu Uśmiechu w Głogowie, uczniów Publicznej Szkoły Podstawowej nr 14 w Ostrowcu Świętokrzyskim i pacjentów Kliniki Transplantacji Szpiku, Onkologii i Hematologii Dziecięcej we Wrocławiu. Jędrzejczak przekazała na aukcję swój złoty olimpijski medal, a uzyskane pieniądze wspomogły dzieci chore na białaczkę z tej kliniki. - To nie był jednorazowy gest. To był początek wielkiej przyjaźni, która nawiązała się pomiędzy Otylią i dziećmi - powiedział Kanclerz Międzynarodowej Kapituły Orderu Uśmiechu Marek Michalak. Dyrektor kliniki prof. Alicja Chybicka dodała, że pływaczka wielokrotnie odwiedzała chore dzieci, a "każda wizyta powodowała, że nadzieja w sercach dzieci i siła do walki z chorobą stawała się coraz większa". - Dzieci z kliniki nie miały żadnych wątpliwości, że Otylia powinna ten medal dostać - podkreśliła Chybicka. Odbierając odznaczenie Jędrzejczak przyznała, że to właśnie dzieci nauczyły ją "doceniać każdy nadchodzący dzień, każdego napotkanego człowieka i każdy uśmiech". Uroczystość wręczenia odznaczenia połączona była ze spotkaniem pacjentów wrocławskiej kliniki, podczas której wioślarz Paweł Rańda przekazał na aukcję charytatywną swój srebrny medal, wywalczony na igrzyskach olimpijskich w Pekinie. Order Uśmiechu obchodzi w tym roku jubileusz 40-lecia istnienia. Dzieci nagrodziły już ponad 870 osób z przeszło 45 krajów świata. Wśród Kawalerów Orderu Uśmiechu są takie osobistości jak: Jan Paweł II, Matka Teresa z Kalkuty, Irena Sendlerowa, pisarki Tove Jansson i Astrid Lindgren, Marek Kotański, Anna Dymna oraz wiele osób. W 1979 roku, ogłoszonym przez ONZ Międzynarodowym Rokiem Dziecka, Sekretarz Generalny ONZ nadał orderowi rangę międzynarodową. Odznaczenie - w formie medalu przedstawiającego uśmiechnięte słoneczko - przyznawane jest przez Międzynarodową Kapitułę Orderu Uśmiechu. Spośród kandydatur nadesłanych przez dzieci z całego świata Kapituła wybiera laureatów. Kawalerem Orderu Uśmiechu zostaje dorosły, którego działalność jest wyjątkowa, nietuzinkowa i przynosi dzieciom najwięcej radości, często ratuje ich życie. Ceremonii wręczania Orderu towarzyszy rytuał wypicia soku z cytryny, koniecznie z uśmiechem, oraz pasowania różą.