- Wręczamy te nagrody za dobre praktyki i za serce dla społeczności lokalnych i regionalnych. Są one podziękowaniem dla tych, którym "dziękuję" nie mówi nikt - powiedział podczas uroczystości przewodniczący kapituły przyznającej nagrody Tadeusz Wrona - przewodniczący przyznającej nagrody Ligi Krajowej i prezydent Częstochowy. Liga Krajowa jest stowarzyszeniem samorządowców, które promuje działania na rzecz kontynuacji demokratycznych reform w Polsce. Wspiera wszelkie formy samorządności i tworzenia więzi lokalnych, integrujących mieszkańców. Nagrodę w kategorii ogólnopaństwowej otrzymał przewodniczący Rady Małopolskiego Instytutu Samorządu Terytorialnego i Administracji w Krakowie Mirosław Stec - za zasługi dla rozwoju społeczeństwa obywatelskiego, w szczególności w zakresie tworzenia prawa samorządowego. Za aktywną działalność w najwyższych strukturach europejskich nagrodzono wójta gminy Stare Bogaczowice, przewodniczącego Komisji Spraw Administracyjnych i Finansowych (CAFA) przy Komitecie Regionów w Brukseli Leszka Świętalskiego. W kategorii działalności samorządowej o wymiarze ogólnokrajowym, za konsekwentne działania na rzecz współpracy samorządów lokalnych i regionalnych nagrodzony został Kazimierz Barczyk - przewodniczący Federacji Związku Gmin i Powiatów RP i wiceprzewodniczący Sejmiku Województwa Małopolskiego. Za działania na rzecz zwiększenia atrakcyjności i konkurencyjności województwa mazowieckiego na poziomie lokalnym, krajowym i międzynarodowym nagrodę przyznano marszałkowi województwa Adamowi Struzikowi. W kategorii działań w samorządzie lokalnym o znaczeniu ponadlokalnym nagrodę za osobisty wkład i zaangażowanie w umacnianie idei samorządu terytorialnego przyznano pośmiertnie byłemu wiceprezydentowi Poznania Maciejowi Frankiewiczowi. Za skuteczne zarządzanie powiatem oraz zaangażowanie w działalność krajowych struktur samorządowych nagrodzono starostę polkowickiego i wiceprezesa Związku Powiatów Polskich Marka Tramsia. Kapituła nagrody przyznała także wyróżnienia. W tym roku otrzymali je: starosta powiatu piaseczyńskiego Jan Dąbek - za skuteczne zarządzanie finansami publicznymi; marszałek województwa łódzkiego Włodzimierz Fisiak - za wspieranie rozwoju przedsiębiorczości w regionie; burmistrz miasta i gminy Byczyna Ryszard Gruener - za inicjatywy rozwijające współpracę polsko-czeską, szczególnie w zakresie turystyki; prezydent Bielska-Białej Jacek Krywult - za szeroki zakres działań inwestycyjnych, szczególnie w zakresie infrastruktury komunikacyjnej oraz sportowo-rekreacyjnej. Pozostałe wyróżnienia otrzymali: burmistrz miasta i gminy Radzymin Zbigniew Piotrowski - za działania na rzecz edukacji patriotycznej; wójt gminy Solina Zbigniew Sawiński - za budowanie prestiżu gminy i działania proinwestycyjne; prezydent Opola Ryszard Zembaczyński - za skuteczne wykorzystanie środków unijnych oraz działania na rzecz rozwoju miasta; oraz pośmiertnie były burmistrz miasta i gminy uzdrowiskowej Muszyna Waldemar Serwiński - za działania na rzecz rozwoju gminy oraz doliny Popradu. Do uczestników uroczystości listy skierowali: prezydent Lech Kaczyński oraz marszałek Sejmu Bronisław Komorowski. Obecni byli m.in. doradca prezydenta Danuta Wawrzynkiewicz, b. minister rozwoju regionalnego Grażyna Gęsicka i wiceminister infrastruktury Olgierd Dziekoński. Nagrodę imienia Grzegorza Palki, tragicznie zmarłego pierwszego prezydenta miasta Łodzi w III RP, od 1998 r. przyznaje Liga Krajowa, zrzeszająca Ligi Miejskie i Ligi Wiejskie. Nagroda ma postać srebrnego medalu z wizerunkiem Palki. Członkinią kapituły nagrody jest m.in. wdowa po Palce - Jadwiga. Jednym z pierwszych laureatów nagrody był premier Jerzy Buzek.