Nagroda została przyznana za "umiejętność ukazania bez autocenzury i z dystansem zarówno własnego losu, jak i drażliwych wątków polskiej historii do roku 1968" - głosi werdykt redakcyjnego jury. Janina Katz urodziła się w 1939 roku w Krakowie. Pochodzi z Krakowa, z żydowskiej rodziny, podczas wojny przechowana przez polską rodzinę w Dobczycach. Po wojnie studiowała polonistykę i socjologię na Uniwersytecie Jagiellońskim, pisała do krajowych pism literackich. Po 1969 r., kiedy na fali antysemityzmu wyemigrowała do Danii, współpracowała z paryską "Kulturą", "Pulsem", Radiem Wolna Europa, BBC. Janina Katz tłumaczyła na duński największych polskich pisarzy m.in. Miłosza, Szymborską, Herberta, Różewicza, Lipską, Konwickiego, Mrożka, Brandysa. Za dorobek przekładowy została wyróżniona nagrodą paryskiej "Kultury". W 1997 r. otrzymała medal Ministra Kultury i Sztuki "Zasłużony dla kultury polskiej". Katz pisze głównie po duńsku. Jest autorką 17 książek, m.in. czterech opartych na motywach autobiograficznych powieści: "Mojego życia barbarzyńcy", "Pucki", "Opowieści dla Abrama", "Chłopca z tamtych czasów", dwóch tomów opowiadań, 10 tomików wierszy, książki dla dzieci. Poza wierszami i opowiadaniami w przekładzie Bogusławy Sochańskiej, twórczość Katz jest w Polsce nieznana. Natomiast w Danii pisarka otrzymała kilka prestiżowych nagród m.in. nagrodę Duńskiej Akademii Literatury za całokształt twórczości oraz Duńskiego Związku Pisarzy za "wkład w porozumienie między narodami". W 2002 r. przyznano jej dożywotnie stypendium twórcze państwowej Fundacji Sztuki. Od kilku lat Janina Katz drukuje wiersze po polsku w "Odrze", a w "Znaku" "Listy z Kopenhagi". Powieść "Pucka" napisana została pierwotnie w języku duńskim. Po polsku została opublikowana w przekładzie Bogusławy Sochańskiej przez wydawnictwo Santorski w 2008 roku. Miesięcznik "Odra" przyznaje swoją nagrodę od 1961 r. Laureatami są wybitni pisarze, uczeni i artyści, m.in. Ewa Lipska, Czesław Miłosz, Ryszard Kapuściński, a także niemiecki wydawca literatury polskiej Karl Dedecius.