W opinii prezydent Warszawy Hanny Gronkiewicz-Waltz Centrum Nauki Kopernik, budowane w sercu stolicy, będzie jednym z elementów "uniwersyteckiego kampusu". - W tej dzielnicy znajdują się główne budynki UW, jest to właściwie uniwersytecka dzielnica, dzielnica nauki - oceniła Gronkiewicz-Waltz. Jak dodała pierwsi zwiedzający będą mogli odwiedzić Centrum w trzecim kwartale 2010 roku. - To największy projekt na wykorzystanie środków europejskich podpisywany obecnie w Polsce - zaznaczył minister kultury Bogdan Zdrojewski. - Większego projektu, w tym rozdaniu, w latach 2007 - 2013, już nie będzie - zwrócił uwagę. Pierwotnie, unijne pieniądze, które otrzyma Centrum Nauki miało dostać Muzeum Sztuki Nowoczesnej. W związku m.in. z tym, że Centrum Nauki Kopernik jest już w trakcie budowy, minister kultury zaproponował zmianę sposobu finansowania tych dwóch projektów - pieniądze z UE przyznano Centrum, a budowa Muzeum zostanie sfinansowana w całości z pieniędzy miasta. - To pozwoli na łatwiejsze przeprowadzenie budowy Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie - podkreślił Zdrojewski. Centrum Nauki Kopernik ma być nowoczesną, interaktywną instytucją, miejscem eksperymentów, obserwacji naukowych, połączonych z zabawą i rozrywką. Budowa Centrum kosztuje prawie 370 mln zł, z czego 207 mln zagwarantowała UE. Na wyposażenie Centrum z budżetu państwa przekazanych zostanie 66 mln zł. Centrum jest budowane na otwartym terenie nad Wisłą, między mostem Świętokrzyskim a ulicą Lipową, nad tunelem Wisłostrady. Na dachu głównego budynku w kształcie litery "L" (zbudowanego z dwóch modułów: "A" - prostopadłego do Wisły i "B" - równoległego do Wisły) będzie urządzony ogród. Obok budynku głównego stanie budynek planetarium. Zgodnie z harmonogramem prac, w czerwcu 2010 r. zostanie otwarta część budynku (moduł "A"), w której będą mieścić się wystawy stałe: człowiek i środowisko, świat w ruchu, korzenie cywilizacji, strefa światła, galeria dla najmłodszych. Otwarcie drugiej części budynku (moduł "B"), gdzie znajdzie się galeria dla młodzieży oraz część konferencyjna i biurowa, zaplanowano na grudzień 2010 r. Planetarium ma zostać otwarte w kwietniu 2011 r. Początek prac nad projektem Centrum sięga roku 2004, czyli powołania przez ówczesnego prezydenta Warszawy - Lecha Kaczyńskiego, Zespołu ds. Centrum Nauki. W zamierzeniu twórców, centrum ma funkcjonować na wzór innych tego typu centrów w całej Europie i na świecie. Organizatorami projektu jest miasto st. Warszawa, minister nauki i szkolnictwa wyższego oraz minister edukacji. Pierwszą łopatę pod budowę Centrum wbito 28 lipca 2008 r.