Jest to jedyny konkurs wiolonczelowy w Europie adresowany do młodych wiolonczelistów. Zgodnie z regulaminem w zmaganiach mogą wziąć udział tylko osoby poniżej 24 roku życia. Konkurs zostanie zainaugurowany w środę koncertem na Zamku Królewskim. Następnego dnia rozpoczną się przesłuchania, w których weźmie udział pięcioro Polaków. Pozostali uczestnicy zmagań będą reprezentować m.in. Francję, Rosję, Hiszpanię, Łotwę, Nową Zelandię, Turcję, Ukrainę, Koreę, Japonię, Stany Zjednoczone. Konkurs składa się z trzech etapów, wszystkie występy są otwarte dla publiczności. Podczas dwu pierwszych etapów konkursu uczestnicy zaprezentują, obok utworów Lutosławskiego, muzykę Krzysztofa Pendereckiego, Fryderyka Chopina, Jerzego Bauera, Pawła Szymańskiego, Weroniki Ratusińskiej, Benjamina Brittena, Alfreda Schnittke, Ludwiga van Beethovena. W czwartek 28 lutego w Filharmonii Narodowej wyłonieni w przesłuchaniach finaliści wykonają koncerty Josepha Haydna, Roberta Schumanna i Witolda Lutosławskiego. Wiolonczeliści zagrają z Orkiestrą Symfoniczną Filharmonii Narodowej pod batutą Rafała Janiaka. Tego dnia nastąpi także ogłoszenie laureatów oraz rozdanie nagród. Na zwycięzców czekają nagrody pieniężne o łącznej wartości 15 tys. euro. Laureat I nagrody może otrzymać decyzją jury tytuł Grand Prix za wybitne wykonanie Koncertu wiolonczelowego Lutosławskiego. Przewodniczącym jury w konkursie jest Japończyk Tsuyoshi Tsutsumi. Obok niego młodych muzyków będzie oceniać ośmiu wiolonczelistów: Jesus Castro-Balbi, Roman Jabłoński, Jens Peter Maintz, Philippe Muller, Daniel Veis, Bartosz Koziak, Kazimierz Kord i Kazimierz Michalik. Patronat honorowy nad konkursem objęli: małżonka prezydenta Anna Komorowska, minister kultury i dziedzictwa narodowego Bogdan Zdrojewski i prezydent Warszawy Hanna Gronkiewicz-Waltz. IX Konkurs Wiolonczelowy im. Lutosławskiego wpisuje się w obchody Roku Lutosławskiego, ustanowionego uchwałą polskiego parlamentu. W ramach 100. rocznicy urodzin jednego z najwybitniejszych polskich kompozytorów zaplanowano ponad 100 imprez w kraju i za granicą. Międzynarodowy Konkurs Wiolonczelowy im. Witolda Lutosławskiego jest, obok Konkursu Danczowskiego w Poznaniu, jednym z dwóch międzynarodowych konkursów gry na tym instrumencie w Polsce. Co dwa lata jest organizowany przez Fundację na Rzecz Promocji Młodych Wiolonczelistów. W 2011 r. laureatem konkursu został Polak Tomasz Daroch.