Jak mówili w poniedziałek wolontariusze EVS, taka forma wolontariatu - prócz możliwości bezinteresownej pomocy innym, szansy na naukę obcych języków czy na zebranie nowych doświadczeń podczas zagranicznych podróży - może być też dobrym sposobem na przeczekanie kryzysu gospodarczego we własnym kraju. EVS to jedna z akcji unijnego programu "Młodzież w działaniu". Umożliwia wolontariuszom w wieku od 18 do 30 lat wyjazdy do pracy w innych europejskich krajach przy wybranych projektach, np. ekologicznych, socjalnych czy kulturalnych. Na tej zasadzie polskie organizacje i instytucje non-profit zapraszają też do Polski wolontariuszy z innych krajów. - W ramach EVS wolontariusz ma zapewnione kieszonkowe, zakwaterowanie oraz opiekę mentora, który pomaga mu podczas pobytu w obcym kraju. Organizacja przyjmująca zapewnia również wsparcie w nauce języka - zachwalała zalety EVS Olga Biegus z Polskiego Forum Edukacji Europejskiej, wskazując też na dobrą organizację programu. - Skończyłam szkołę średnią, ale nie wiedziałam, jakie studia wybrać. Dlatego postanowiłam rok poświęcić na wyjazd za granicę. Wybrałam Wolontariat Europejski, bo miał ciekawe projekty kulturalne - wyjaśniała Geraldine z Francji, która jest wolontariuszką w bytomskiej galerii Kronika. Podkreślała, że francuski model wolontariatu różni się od polskiego. We Francji wolontariat jest zwykle dodatkowym zajęciem, natomiast w Polsce często bywa podstawową formą społecznej aktywności młodych ludzi. Zdaniem Geraldine, polscy wolontariusze pracują przy tym znacznie więcej niż ochotnicy z innych krajów. O innej motywacji wyjazdu w ramach EVS mówiła Arta z Łotwy, która jako wolontariuszka na Śląsku uczy dzieci języka angielskiego. Arta wskazywała, że w ostatnim czasie młodzi Łotysze coraz częściej decydują się na zagraniczny wolontariat, kierując się chęcią przeczekania kryzysu ekonomicznego, który szczególnie dotkliwie dotknął ich kraj. Geraldine i Arta założyły na stronie programu "Młodzież w działaniu" blog, w którym m.in. opisały już swe pierwsze doświadczenia z Polski. Prócz ich bloga, na www.mlodziez.org.pl można znaleźć szczegółowe informacje na uczestnictwa w Wolontariacie Europejskim. Śląską Galę Wolontariatu zorganizowano dwa dni po przypadającym 5 grudnia Światowym Dniu Wolontariusza. Z badania zleconego z tej okazji przez Stowarzyszenie Klon/Jawor, przeprowadzonego w listopadzie przez instytut KMG SRC na próbie 1002 Polaków powyżej 15. roku życia wynika, że idea wolontariatu w ostatnich latach przeżywa w Polsce kryzys. W latach 2005 i 2006 swe zaangażowanie w wolontariat deklarowało ponad 20 proc. Polaków. Wynik ok. 13 proc. Polaków, czyli ok. 3,8 mln osób, w ostatnim badaniu, był zbliżony do odnotowanego w 2008 r. i dwa lata temu. Najczęściej wymienianym powodem zaangażowania w wolontariat (47,5 proc.) jest przyjemność płynąca z tej działalności oraz to, że jest ona interesująca. Najczęściej wskazywanym powodem braku zaangażowania w wolontariat była natomiast niedostateczna ilość czasu (43,4 proc.).