Do nagrody zgłoszonych zostało 236 tomików wierszy, ale wymogi formalne spełniło 176. Jest wśród nich siedem książek tłumaczonych z języków obcych. - Szukamy najważniejszej książki poetyckiej minionego roku. Dla każdego członka Kapituły Nagrody oznacza to, coś innego, dlatego dyskusja o nominacjach była gorąca - powiedziała sekretarz nagrody Paulina Małochleb. W sobotniej konferencji w Artetece, podczas której ogłoszone zostaną nominacje, udział wezmą: przewodniczący Kapitały Nagrody, prezes Polskiego PEN Clubu prof. Adam Pomorski, prezes Fundacji Wisławy Szymborskiej Michał Rusinek i sekretarz nagrody Paulina Małochleb. Nagroda Poetycka im. Wisławy Szymborskiej to najwyższa finansowo literacka nagroda w Polsce. Autor najlepszego zdaniem kapituły tomiku wierszy otrzyma 200 tys. zł. Jeśli zwycięzcą będzie poeta obcojęzyczny, nagrodę w wysokości 50 tys. zł odbierze także tłumacz. Do nagrody zgłoszone zostały wiersze dwojga laureatów literackiej nagrody Nobla Tomasa Transtroemera i Elfriede Jelinek oraz m.in. Larsa Gustafssona i Johna Ashbery'ego. Wśród polskich autorów były to tomiki m.in. Justyny Bargielskiej, Ewy Lipskiej, Anny Piwkowskiej, Jerzego Kronholda, Jarosława Mikołajewskiego, Jacka Podsiadło, Jana Polkowskiego, Krzysztofa Siwczyka, Andrzeja Sosnowskiego i Bohdana Zadury. Kandydatów do nagrody mogły do końca stycznia zgłaszać wydawnictwa, przedstawiciele instytucji kultury, media o charakterze literackim i członkowie kapituły nagrody. Zgodnie z regulaminem konkursu książki musiały być wydane w 2012 r. i posiadać numer ISBN. W międzynarodowej Kapitule Nagrody są: szwedzki tłumacz literatury polskiej i francuskiej Anders Bodegard (wiceprzewodniczący), amerykańska slawistka i tłumaczka Clare Cavanagh, francuska badaczka literatury i kultury XIX i XX wieku Maria Delaperriere, polonista, krytyk i tłumacz z Włoch - Luigi Marinelli, hiszpański poeta Abel Murcia Soriano, prezes Polskiego PEN Clubu, krytyk literacki, eseista i poeta Adam Pomorski, niemiecka tłumaczka Renate Schmidgall oraz krytyk i historyk literatury Marian Stala. Patronka nagrody Wisława Szymborska, laureatka literackiej Nagrody Nobla, zmarła 1 lutego 2012 r. w Krakowie. Nagrodę ustanowiła fundacja jej imienia, powołana na mocy testamentu poetki.