W ramach Roku Amerykańskiego w muzeum przewidziano wystawy, spotkania, projekcje filmowe. Realizowane też będą programy edukacyjne; do Krakowa przyjedzie również astronautka Marsha Ivins, uczestniczka pięciu misji kosmicznych. Pierwsza wystawa, "Białe gwiazdy nad Polską", poświęcona zaangażowaniu lotnictwa Armii USA w walki nad Polską podczas II wojny, została otwarta w czwartek. Zaprezentowano na niej sylwetki lotników, najbardziej znane operacje oraz maszyny, które latały nad Polską, a także unikalne zdjęcia i dokumenty ze zbiorów Muzeum Lotnictwa Polskiego, Instytutu im. gen. Sikorskiego w Londynie i z kolekcji prywatnych. Dostępnej do czerwca wystawie towarzyszy program edukacyjny dla młodzieży. - Bardzo dużo dla mnie znaczy fakt, że Polacy interesują się amerykańskimi lotnikami i próbują zachować tę część historii, która dotyczy ich udziału w II wojnie światowej - powiedział na konferencji poprzedzającej otwarcie wystawy konsul generalny USA w Krakowie Allen Greenberg. Wyraził wdzięczność za wysiłek, "by pokazać tę historię, która przez długie lata była ukryta". - Co dwudziesty lotnik amerykański, który zginał nad Europą, zginął nad Polską. Nad Europą poległo 41 802 lotników Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. To jest nadal nieznana historia - przypomniał historyk z Muzeum Lotnictwa Polskiego Krzysztof Mroczkowski. Poinformował także, że w USA prezentowana będzie przygotowana w ub.r. w muzeum wystawa "Frank Piasecki i inni", prezentująca dorobek wybitnych polskich inżynierów oraz ich wkład w rozwój światowego lotnictwa. Kolejnym elementem Roku Amerykańskiego jest program filmowy "Hollywood w przestworzach", w ramach którego prezentowane będą filmy amerykańskie poświęcone lotnictwu. Każdy pokaz będzie poprzedzony komentarzem zaproszonego eksperta i krytyka filmowego. Projekcje pięciu filmów fabularnych i dwóch krótkometrażowych dokumentów odbywać się będą do maja. Ponadto Jan Hofman z Muzeum Lotnictwa Polskiego prezentować będzie autentyczne materiały filmowe z walk powietrznych podczas II wojny światowej. W czwartek jako pierwszy pokazano film "Hell's Angels" Howarda Hughesa, którego - jak powiedziano podczas otwarcia - muzealnicy kochają za trafne oddanie walk powietrznych podczas I wojny światowej i nienawidzą za spalenie wszystkich samolotów uczestniczących w realizacji filmu. Na wystawie "Kobiety w lotnictwie" zaprezentowane zostaną sylwetki utalentowanych polskich i amerykańskich lotniczek, takich jak m.in.: Amelia Earhart, Jacqueline Cochran, Stefania Cecylia Wojtulanis-Karpińska, Vernice Armour, Nicole Malachowski, Jadwiga Piłsudska-Jaraczewska oraz Wanda Modlibowska. Ekspozycja będzie dostępna od lipca do października. Muzeum Lotnictwa Polskiego w Krakowie położone jest na terenie jednego z najstarszych lotnisk Europy. Od 1892 r. na tym terenie stacjonowały balony obserwacyjne armii austro-węgierskiej. To również pierwsze lotnisko, które zostało przejęte przez Polaków w 1918 r. W okresie międzywojennym było drugim pod względem wielkości lotniskiem w Europie. We wrześniu 1939 r. zostało zniszczone, a w 1963 r. ostatecznie zlikwidowane. Na terenie Błoń Rakowickich utworzono wtedy Muzeum Lotnictwa Polskiego. Muzeum Lotnictwa Polskiego chroni i prezentuje polskie i światowe dziedzictwo lotnicze. Jest jednym z największych europejskich muzeów tego typu. Zbiory liczą ponad 240 samolotów, szybowców, śmigłowców, ponad 140 silników lotniczych i zestawy rakietowe. Od września 2010 muzeum mieści się w nowoczesnym budynku o powierzchni użytkowej ponad 3,3 tys. m kw.