- Ten Festiwal, to całe moje dorosłe życie. Na tej imprezie trzeba być i godnie się pokazać - powiedział dziennikarzom Józef Pitoń związany z Festiwalem od jego początku. Korowód zespołów folklorystycznych wzbudził na zakopiańskich Krupówkach ogromne zainteresowanie turystów i mieszkańców stolicy Tatr. Publiczność szczególnie żywiołowo reagowała podczas prezentacji egzotycznych zespołów z Tajlandii oraz Indii. - Na Festiwal do Zakopanego przyjeżdżam z mężem co roku z Poznania od sześciu lat. Cały rok czekam, aby podziwiać te wspaniałe tańce, stroje i muzykę - powiedziała turystka z Wielkopolski Jadwiga Żłobińska. - Ten Festiwal jest waszym najlepszym ambasadorem Polski - powiedział dziennikarzom członek zespołu "Kud Ilinden" z Macedonii. W tym roku o Złotą, Srebrną i Brązową Ciupagę będzie rywalizowało 16 zespołów z Czech, Bułgarii, Chorwacji, Grecji, Macedonii, Północnej Osetii, Rumunii, Serbii, Słowacji, Tajlandii, Turcji, Węgier, Włoch i Polski. Polskę reprezentują cztery zespoły: "Iwkowianie z Beskidu Wyspowego, "Podegrodzie" z Sądecczyzny, "Olbrzychowice" z Zaolzia oraz zespół "Holny" z Zakopanego. Poza konkursem wystąpią zespoły "Rangashree - School of Fine Arts" z Indii oraz "Triscele" z Sycylii. Z okazji 40. jubileuszu Festiwalu została wydana książka Ewy Matuszewskiej pt. "Festiwalowych wspomnień czar". - Ta pozycja jest szczególna. Przybliża ona czas festiwalowy ostatnich 40 lat - powiedział dziennikarzom burmistrz Zakopanego Janusz Majcher. Podczas Festiwalu odbywa się szereg imprez towarzyszących. Rozegrano już konkurs na Fiakra Roku i konkurs śpiewu "Pytackiego". W poniedziałek i wtorek w wiosce festiwalowej o "Zbyrkadło" będą rywalizować kapele, instrumentaliści i śpiewacy ludowi. Korzenie Festiwalu sięgają roku 1935, kiedy to odbył się pierwszy zjazd górali pod nazwą "Święta Gór". Na Podhale zjechali wówczas artyści ludowi z Karpat, od Czeremoszu po Olzę. Ówczesny zjazd miał charakter konkursu, a główne nagrody przypadły Hucułom. W 1938 r. zmieniono nazwę festiwalu na "Tydzień Gór", a impreza odbyła się w Wiśle. Po wojnie festiwal reaktywowano pod nazwą "Jesieni Tatrzańskiej". Od 1968 r., wraz z rozbudową programu, przyjął on nazwę Międzynarodowego Festiwalu Folkloru Ziem Górskich. Przez minione 40 lat w zakopiańskim Festiwalu uczestniczyło ok. 460 zespołów zagranicznych z ponad 60 krajów oraz ok. 200 polskich grup. Festiwal potrwa do piątku. Głównym organizatorem jest Biuro Promocji Zakopanego.