Archeologicznych odkryć dokonano podczas rewitalizacji nowotarskiego rynku. Przebudowa rynku rozpoczęła się w kwietniu 2012 r. i wówczas podczas prac ziemnych natrafiono na fragmenty starych murów i inne artefakty. Część rynku objęto badaniami archeologicznymi. - Dzięki rewitalizacji rynku na nowo została odkryta historia miasta - podkreślił burmistrz Nowego Targu Marek Fryźlewicz. Krzysztof Mazur, archeolog prowadzący prace na nowotarskim rynku powiedział, że odkryto tam mury dwóch ratuszy z XV i XVIII wieku, które poprzedzały obecną reprezentacyjną budowlę na środku rynku. - Rynek jest tak stary, jak stara jest lokacja miasta, czyli jego historia sięga połowy XIV wieku - powiedział Mazur. W trakcie odkopywania murów, archeolodzy odkryli również fundamenty wieży na bazie prostokąta oraz piwniczkę z częściowo zachowanym sklepieniem. Do najstarszych odkrytych w Nowym Targu artefaktów należą dwie monety z czasów Kazimierza Jagiellończyka, średniowieczna ostroga i fragmenty naczyń późnośredniowiecznych. Misy, talerze, dzbany... Do ciekawych odkryć zaliczyć można również ponad 2,2 tys. kafli piecowych oraz fragmenty naczyń ceramicznych datowanych w większości na drugą połowę XVI i początek XVII wieku. Przedmioty te zdaniem archeologów były wykonywane przez miejscowych rzemieślników. - Były to naczynia do przechowywania pożywienia lub do spożywania posiłków. Misy, talerze, dzbany szkliwione lub malowane, flasze, patery, pokrywy oraz lichtarz - wymieniał Mazur. Archeolodzy odnaleźli także blisko tysiąc naczyń szklanych powstałych na przestrzeni od XVII wieku do początków XX stulecia. Są to naczynia, takie jak pucharki dzwonowate, kieliszki, szklanice, szklanki, kufle i butelki. Pod nowotarskim rynkiem znajdowało się także blisko 500 żelaznych przedmiotów głównie monet. Natrafiono także na ciekawe fajki, wyroby miejscowych rzemieślników, datowane na XVIII i początek XIX wieku. Archeolodzy odkryli także 6 tys. kości zwierzęcych. Burmistrz Nowego Targu zapowiedział, że zrekonstruowane artefakty znajdą się w Muzeum Podhalańskim mieszczącym się w miejscowym ratuszu. Rynek przeszedł metamorfozę Rewitalizacja nowotarskiego rynku kosztowała blisko 5 mln zł i polegała m.in. na całkowitej wymianie nawierzchni; wysokie drzewa zasłaniające ratusz zastąpiono drzewami i krzewami niskopiennymi. Na rynku powstała fontanna, a dawny trawnik zastąpiono kamiennymi płytami. Do końca XVIII wieku nowotarski rynek posiadał drewnianą zabudowę, którą strawił pożar w 1784 r. Najstarszy, XV wieczny ratusz, którego mury odkryli archeolodzy był najprawdopodobniej murowany. Kolejny ratusz zbudowany prawdopodobnie w połowie XVIII wieku był nakryty gontowym dachem i otoczony podcieniami wspartymi na słupach. Posiadał też wieżę. Oprócz siedziby władz miejskich znajdowało się tu także więzienie. Obecny ratusz z połowy XIX jest budynkiem w stylu neoklasycystycznym, dwukondygnacyjnym. Front ratusza stanowi wieża zegarowa, która posiada przeszkloną latarnię, nakrytą hełmem z iglicą. Nowy Targ jest najstarszym miastem Podhala i głównym ośrodkiem handlowym tego regionu. Przywilej lokacji Nowego Targu nadany przez Kazimierza Wielkiego pochodzi z 1346 roku. Miasto powstało, w widłach Białego i Czarnego Dunajca, w tym też czasie wykształcił się jego miejski układ urbanistyczny z dużym centralnym rynkiem, od którego na wschód i zachód odchodziła jedna ulica. Kazimierz Wielki był również fundatorem pierwszego kościoła pod wezwaniem św. Katarzyny, będącej patronką miasta. Dzięki licznym przywilejom królewskim i rozkwitowi rzemiosła miasto szybko się rozwijało. Już w 1396 roku Nowy Targ był ważnym ośrodkiem administracyjnym i handlowym z działającymi w pełnym składzie władzami samorządowymi. Od początku XV wieku był zaś miastem królewskim i siedzibą starosty. W XVI wieku miasto uzyskało prawo składowania wielickiej soli i olkuskiego ołowiu, pobierania cła od wiezionych z Węgier towarów, a kolejni królowie Polski zezwalali na regularne organizowanie jarmarków w Nowym Targu.