Otwierający obiekt prezydent Krakowa Jacek Majchrowski podkreślił, że Unia Europejska wymusza na polskich ogrodach zoologicznych godne traktowanie zwierząt. - Stąd nowe inwestycje w krakowskim ZOO. Niedawno byliśmy świadkami otwarcia nowego, pięknego pawilonu dla małp, teraz mamy pawilon dla dużych kotów, w planie jest wybieg dla żyraf, a jeśli dobrze pójdzie to z czasem dla goryli - tłumaczył Majchrowski. - Najważniejsze było to, żeby zbliżyć publiczność do zwierząt, próba utrzymania naturalnego środowiska i maksymalne zmniejszenie barier miedzy oglądającym a zwierzęciem - powiedział współprojektant wybiegu z biura architektonicznego B2 Studio, Józef Białasik. Jak wyjaśnił, starał się zachować funkcjonalność obiektu, tak aby zwierzęta nie było płoszone z byle powodu, np. z powodu natarczywości publiczności. Powierzchnia otwartych w czwartek wybiegów liczy ponad 1500 metrów kwadratowych z czego ponad 500 przypada na wybieg dla tygrysów amurskich, prawie 300 - dla panter śnieżnych, ponad 300 - dla lampartów chińskich, resztę zajmuje budynek hodowlany. Łączny koszt inwestycji - zrealizowanej ze środków Urzędu Miasta Krakowa - to 3,7 mln zł.