Sawicki dodał, że to jedne z najważniejszych dzieł w dorobku artysty, byłego więźnia Auschwitz. Jego życzeniem było to, aby obrazy znalazły się w muzeum jeszcze za jego życia. - Te obrazy są dla nas niezwykle cenne nie tylko ze względu na wartości artystyczne, ale również na wartość historyczną. Celnikier mówi o zagładzie narodu żydowskiego i strachu ludzi idących na śmierć, ale również o ich wielkiej odwadze i godności ludzkiej. Jest to dokument rzeczywistości obozowej i wielkiej tragedii, która się tu wydarzyła. Nie zapominajmy, że czasami obraz potrafi opowiadać głośniej i dobitniej niż słowa - powiedziała Agnieszka Sieradzka z działu zbiorów muzeum. "Tryptyk Birkenau" (1988-89) składa się z trzech części: "Przybycie mężczyzn" po stronie lewej, "Przybycie kobiet" po prawej, oraz "To, co nadchodzi". Artysta przedstawił ludzi w kurczowym uścisku, na moment przed śmiercią. - To są nagie postaci, zatem wejście może być interpretowane tylko w jeden sposób. To jest wejście do komory gazowej i ostatnie chwile przed śmiercią. Na obrazach widać ludzki dramat podkreślany przez nikłość kolorów i emocje na twarzach. W tamtym momencie ludzie zaczynali rozumieć, że śmierć jest blisko. Nie wiedzieli jeszcze, jak to się stanie, ale z pewnością przeczuwali koniec" - powiedział dyrektor oświęcimskiego muzeum Piotr M.A. Cywiński. Na obrazie "Popioły" (1983-86) widać ludzi ściśniętych, jeden przy drugim, o twarzach przypominających białe czaszki. Przenikliwe spojrzenia pełne nienawiści i oskarżeń. To kolejne prace Celnikiera, które trafiły do zbiorów placówki. Jesienią ubiegłego roku, a także w styczniu muzeum wzbogaciło się o jego akwaforty i grafiki. Izaak Celnikier urodził się w 1923 roku w rodzinie warszawskich Żydów. W 1941 roku został deportowany do getta w Białymstoku. W 1943 roku został wywieziony przez Niemców do obozu w Stutthof. Następnie trafił do Auschwitz, Sachsenhausen i Flossenbuerga. Wiosną 1945 roku został wyzwolony przez żołnierzy radzieckich. Po wojnie studiował w Pradze. W 1952 roku wrócił do Warszawy, skąd pięć lat później wyjechał do Paryża. Tam tworzy do dziś. Obóz Auschwitz powstał w 1940 roku, KL Auschwitz II-Birkenau - dwa lata później. W kompleksie Auschwitz funkcjonowała także sieć podobozów. Niemcy zgładzili w Auschwitz co najmniej 1,1 miliona osób, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców radzieckich i przedstawicieli innych narodów.