- Laur Krakowa XXI wieku to inicjatywa, która w sposób naturalny, bardzo szybko, trwale i mocno wpisała się we współczesny rytm życia Krakowa. Miasta, którego największym skarbem pozostają wykształceni, przedsiębiorczy ludzie, którego największą siłą, najmocniejszym atutem zawsze był potencjał intelektualny, twórczy - mówił podczas uroczystości prezydent Krakowa Jacek Majchrowski. Jak podkreślił laurem Krakowa honorowane są wybitne osobowości związane z Krakowem - artyści, przedsiębiorcy, uczeni, którzy swoją pracą i osiągnięciami "pomnażają dziedzictwo intelektualne miasta". - Do tych postaci należy bezsprzecznie tegoroczny laureat Lauru profesor Wojciech Leśnikowski, któremu w tym miejscu pragnę gorąco pogratulować wyróżnienia i podziękować za nieoceniony wkład w umacnianie rangi krakowskiego ośrodka naukowego - powiedział Majchrowski. Prezesem Kapituły Lauru jest Anna Zabdyr-Jamróz. Kapituła nagrody doceniła w realizacjach architektonicznych Wojciecha Leśnikowskiego "bezkompromisowość i realizację marzeń". "Dzięki wybitnej zdolności dzielenia się doświadczeniem zawodowym laureat budzi zapał twórczy w nowym pokoleniu architektów" - napisano w uzasadnieniu. Sam laureat mówił, że Kraków to pierwsze miejsce, które zdefiniowało jego życie, miasto, które otworzyło przed nim "świat globalny", kiedy jako młody chłopak rozpoczął studia na Politechnice Krakowskiej. - Drugim miejscem był Paryż, najwspanialsze miasto pod słońcem. To miasto wyzwoliło u mnie zupełnie inny, intelektualny pogląd na świat, który się nazywa francuskim zimnym intelektualizmem - mówił Leśnikowski. - W USA moim miejscem stało się Chicago, które tak jak Kraków i Paryż pokochałem. To miasto nauczyło mnie amerykańskiego dynamizmu, globalizmu i optymizmu oraz niesłychanej umiejętności współpracy - dodał. - Z sentymentu, z przyjaźni i z wykształcenia jestem Polakiem - mówił architekt. - Francja dała mi zimny pogląd na świat, to wspaniałe francuskie, abstrakcyjne spojrzenie na kulturę, a w Stanach Zjednoczonych amerykański dynamizm, biznes i innowacja dały mi szerokie spojrzenie, które pozwala imigrantowi wyjść na najwyższe szczeble (...).. Przez resztę mojego życie staram się połączyć przeciwności, które w tych trzech kulturach istnieją, a z drugiej strony połączyć podobieństwa - dodał. Wojciech Leśnikowski w 1961 r. uzyskał dyplom na Wydziale Architektury Politechniki Krakowskiej. Po kilkuletniej pracy projektowej w kraju został przyjęty na staż do paryskiego biura projektowego Le Corbusiera, a później podjął współpracę dydaktyczną ze Szkołą Sztuk Pięknych w Paryżu, Uniwersytetem Yale, Uniwersytetem Cornell oraz z Uniwersytetem Pensylwania. Był wykładowcą akademickim wielu uniwersytetów i szkół architektonicznych. Leśnikowski jest autorem znaczących realizacji architektonicznych w Polsce, USA i w Paryżu. Zaprojektował wiele budynków w Chicago m.in. siedzibę policji, pawilon z mozaiką Chagalla i charakterystyczny, czerwony wieżowiec CNA. W Paryżu współprojektował m.in. wieżowiec GAN na La Defense. Został odznaczony przez rząd Francji medalem Chevalier de L'Ordre des Arts et des Letters, a w zeszłym roku uhonorowany został tytułem profesora Uniwersytetu Paryskiego. Laur Krakowa XXI w. otrzymali wcześniej: Krystyna Styrna-Bartkowicz, prof. Tadeusz Chrzanowski, Zbigniew Kazimierz Witek, prof. Jerzy Wyrozumski, Jan Kanty Pawluśkiewicz, Jerzy Stuhr i o. Leon Knabit.