Uroczyste nadanie tytułu pochodzącemu z Tarnowa kosmologowi i filozofowi, laureatowi Nagrody Templetona, nastąpi 28 czerwca, podczas specjalnej sesji rady miasta - podała rzeczniczka prezydenta Tarnowa, Agnieszka Borzęcka. W uzasadnieniu uchwały radni podkreślili wybitne zasługi ks. prof. Hellera "w aktywnym poszerzaniu horyzontów nauki w dziedzinach filozofii i teologii, niekwestionowane osiągnięcia w budowaniu relacji między naukami przyrodniczymi a chrześcijańską tradycją intelektualną; pracę na rzecz wzbogacenia światowego dorobku naukowego z zakresu fizyki, filozofii, kosmologii i teologii; systematyczne dążenie do odkrywania prawdy; postawę kreatywnego naukowca i refleksyjnego duszpasterza". Ks. prof. Michał Heller urodził się 12 marca 1936 r. w Tarnowie. Jako dziecko wraz z rodziną został wywieziony na Sybir. Do Polski wrócił w 1946 r. W wieku 17 lat wstąpił do seminarium duchownego w Tarnowie, w 1959 r. przyjął święcenia kapłańskie. Jest kosmologiem, filozofem i teologiem. Członkiem m.in. Watykańskiego Obserwatorium Astronomicznego i Papieskiej Akademii Nauk, Polskiego Towarzystwa Fizycznego, Polskiego Towarzystwa Astronomicznego, International Society for General Relativity and Gravitation, European Physical Society, Center for Theology and the Natural Science. Ks. prof. Heller jest autorem lub współautorem kilkuset publikacji. Twórcą Krakowskiej Grupy Kosmologicznej i współtwórcą z abp Józefem Życińskim Ośrodka Studiów Interdyscyplinarnych PAT. Laureat Nagrody Templetona mieszka w bloku w centrum Tarnowa. Często przewodniczy mszy św. i głosi kazania w kościele pw. św. Maksymiliana. Sukces ks. prof. Hellera jego rodzinne miasto upamiętniło specjalnym wydaniem "Wiadomości Tarnowskich", które w dniu wręczenia mu nagrody w Londynie było rozdawane m.in. w Tarnowie i Krakowie. Ustanowiona w 1973 r. Nagroda Templetona jest największym wyróżnieniem przyznawanym za wybitne osiągnięcia akademickie w dziedzinie myśli. Jej wysokość - 820 tys. funtów (ponad 1,6 mln USD) przewyższa Nagrodę Nobla. Ks. prof. Heller jest 38. laureatem tej nagrody. Naukowiec przekazał nagrodę na stworzenie Centrum Kopernika w Krakowie. Jest to wspólna inicjatywa Uniwersytetu Jagiellońskiego i Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, na której prof. Heller jest wykładowcą. Celem centrum będzie badanie relacji między nauką, filozofią i teologią.