Kraków, znany już jako potęga turystyczna, chce w ciągu najbliższych czterech lat postawić także na kulturę wysoką, turystykę biznesową i rolę ośrodka nowych technologii. - Stawiamy przede wszystkim na jakość i europejskość. Nie mierzymy się już z żadnym polskim miastem, mierzymy się z takimi miastami jak Berlin, Barcelona oraz inne europejskie stolice kultury - powiedział pełnomocnik prezydenta Krakowa ds. kultury i promocji, Filip Berkowicz. - Wizerunek Krakowa, z jakim obecnie spotykamy się w mediach, bardzo się nam nie podoba. Odchodzimy od mitu zapyziałego Krakowa, pozostającego w tyle za innymi miastami - dodał. W ostatnich latach Kraków, za sprawą masowej turystyki - głównie weekendowej z zachodu Europy, zaczął być postrzegany przez media jako cel turystyki rozrywkowej, kojarzonej ze spędzaniem czasu w kafejkach, pubach i na dyskotekach. Poprzednia strategia promocji Krakowa, na lata 2004-2007, eksponowała sukcesy turystyczne miasta, jego atmosferę, styl i tradycję. Podkreślała miano Krakowa jako "kulturalnej stolicy Polski" i jednej z "europejskich stolic kultury". Lansowała Kraków jako "miasto studentów i artystów". Promowała go jako jedyne tak duże miasto, które można zwiedzić na piechotę. Autorzy Strategii promocji miasta na lata 2008-2012 zakładają, że Kraków, przy zachowaniu tych atutów, nadal będzie potęgą turystyczną. Chcą jednak podnieść poprzeczkę, aby przyciągnąć także turystę wytrawnego oraz biznesowego. Miasto chce być miejscem organizacji wielkich konferencji oraz - myśląc m.in. o Euro 2012 - wydarzeń sportowych. - Marką Kraków w Polsce nie konkurujemy już z nikim, bo Kraków jest marką, która w tej chwili rywalizuje już tylko na arenie międzynarodowej; jest jedyną polską super marką miejską. To są fakty potwierdzone badaniami. Dlatego inne miasta w Polsce traktujemy nie jako konkurencję lecz partnerów - przekonywał Mateusz Zmyślony z firmy Eskadra Market Place, która przygotowała Strategię promocji Krakowa na lata 2008-2012. Dodał, że w ramach nowej strategii Kraków będzie organizował tylko duże wydarzenia, z zachowaniem dbałości o wysoki poziom przy ich doborze i realizacji. Symbolem wysokiej jakości oferty Krakowa ma być obwarzanek w kształcie litery Q. Według autorów strategii, dodatkowym atutem Krakowa jest położenie w wyjątkowym regionie. -Małopolska jest esencją polskości - podkreślił Zmyślony. Z informacji zawartych w strategii promocji miasta wynika, że Kraków jest najbardziej rozpoznawalną polską marką w Europie. W ciągu roku gród pod Wawelem odwiedza 8-9 mln turystów.