- Gwiazdami tegorocznego festiwalu w Zakopanem będą zespoły folklorystyczne z afrykańskiego Sierra Leone i argentyńskiej Cordoby - powiedział dyrektor Biura Promocji Zakopanego, Andrzej Kawecki. Te dwa, najbardziej egzotyczne, spośród 14 zaproszonych zespołów folklorystycznych wystąpią na Festiwalu poza konkursem. Międzynarodowy Festiwal Folkloru Ziem Górskich, to sztandarowa i największa impreza Zakopanego, która przyciąga rzesze fanów folkloru z całego świata. W tym roku na scenie wielkiego festiwalowego namiotu, zwanego przez górali "chuścianą izbą", o główne trofeum - "Złotą Ciupagę" - będzie rywalizowało 12 zespołów folklorystycznych z zagranicy. Będą to zespoły folklorystyczne z: Turcji, Włoch, Serbii, Rumunii, Bośni i Hercegowiny, Słowenii, Portugalii, Macedonii, Grecji, Francji, Czech i Bułgarii. Zespoły z Polski zostaną wybrane przez jurorów w lipcu, podczas Festiwalu Folkloru Górali Polskich w Żywcu. Międzynarodowy Festiwal Folkloru Ziem Górskich odbędzie się od 20 do 27 sierpnia w Zakopanem. Obok imprezy głównej w programie także widowiskowe Mistrzostwa Podhala w Powożeniu, Warsztaty Folklorystyczne, Festiwal Muzyki Łuku Karpat i Koncert na folkową nutę. W tym roku po raz pierwszy zaprezentują się dziecięce zespoły góralskie, prezentując dawne obrzędy, zabawy, zwyczaje przeplatane śpiewem, muzyką i tańcem. Zespoły te zostały wyłonione w trakcie Tatrzańskiego Przeglądu Dziecięcych Zespołów Regionalnych, zwanych "Małym Festiwalem" w Zakopanem. W tym roku na zakopiański Festiwal, Biuro Promocji Zakopanego wyda 900 tys. zł. Część pieniędzy organizator pozyskał z Urzędu Marszałkowskiego Województwa Małopolskiego i Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz od sponsorów. Wybrane koncerty będą podczas tegorocznego Festiwalu biletowane. Pierwszy Międzynarodowy Festiwal Folkloru Ziem Górskich odbył się w Zakopanem w 1968 roku. Początkowo wszystkie zespoły rywalizowały w jednej kategorii, a do zdobycia była tylko jedna główna nagroda - "Złota Ciupaga". Później jurorzy, dostrzegając ogromne różnice pomiędzy zespołami, zgłosili potrzebę przeformułowania jego zasad. Opracowano nowy regulamin wyodrębniając trzy kategorie zespołów prezentujących folklor w formie autentycznej, artystycznie opracowanej, oraz w formie stylizowanej. W 1975 r. wprowadzono czwartą kategorię zespołów prezentujących folklor rekonstruowany, czyli odtworzony na podstawie literatury i zapisów archiwalnych. Ta forma konkursu przetrwała do dzisiaj.