Według autorów badań, na ostateczny wynik największy wpływ miał znaczący spadek, o 18 proc., przyjazdów cudzoziemców. Liczba przyjeżdżających z innych regionów Polski zmalała o niecałe 2 proc. - W roku 2007 liczba wizyt była absolutnie rekordowa, poziom ten trudno byłoby utrzymać w następnych latach. Zeszłoroczne wyniki wskazują na pewną stabilizację, ale na wysokim poziomie - ocenił na konferencji prasowej wicemarszałek województwa małopolskiego, Leszek Zegzda. Podkreślił, że turystyka jest jednym z najważniejszych elementów rozwoju Małopolski, dlatego władze regionu w ciągu najbliższych lat wielokrotnie zwiększą nakłady na inwestycje i promocję tej gałęzi gospodarki. Jednym z najważniejszych zadań będzie stworzenie pierwszego w Polsce profesjonalnego systemu informacji turystycznej. Przedsięwzięcie, finansowane głównie z funduszy unijnych, będzie kosztować około 5 mln euro. Według badań przeprowadzonych przez Instytut Turystyki, zdecydowana większość przyjeżdżających do Małopolski, bo ponad 7 mln osób, odwiedziło Kraków. Inne najważniejsze cele odwiedzin to Zakopane, Wieliczka, Wadowice, Oświęcim. Szacuje się, że goście krajowi i zagraniczni wydali w zeszłym roku podczas pobytu w Małopolsce 7,8 mld zł, czyli o 12 proc. mniej niż rok wcześniej. Statystyczny turysta krajowy wydawał średnio 508 złotych, a zagraniczny - 1790 zł. Turyści najczęściej pozostawali w regionie na 4-7 noclegów. Najwięcej zagranicznych gości przyjechało z Wielkiej Brytanii (25 proc. wszystkich), Niemiec (blisko 18 proc.), Włoch (9,3 proc.) oraz Rosji (prawie 7 proc.). Od kilku lat spada zainteresowanie regionem wśród Niemców, którzy stanowili kiedyś najliczniejszą grupę turystów, a systematycznie rośnie liczba Brytyjczyków, szczególnie w ostatnich dwóch latach. Przyczyniła się do tego bogata oferta połączeń lotniczych do Krakowa i panująca na wyspach moda na to miasto. Goście odwiedzający Małopolskę najczęściej przyjeżdżali tam na wypoczynek, zwiedzanie zabytków i uprawianie aktywnej turystyki. Na dalszych miejscach znalazła się rozrywka, odwiedziny krewnych i znajomych oraz cel religijny.