Mówiono o nich w poniedziałek w wielickich podziemiach podczas uroczystej akademii z okazji "Barbórki". Akademię poprzedziła msza św. w kaplicy św. Kingi. Wielicka kopalnia ma dwie patronki: patronkę wszystkich górników św. Barbarę oraz patronkę górników solnych św. Kingę. W ciągu dziesięciu miesięcy tego roku kopalnię w Wieliczce odwiedziło już ponad milion turystów, tj. tyle samo, ile w ciągu całego ubiegłego roku. Ponad połowę zwiedzających stanowili obcokrajowcy. 1 maja Kopalnia Soli "Wieliczka" Przedsiębiorstwo Państwowe na mocy aktu komercjalizacji z dnia 23 lutego przekształcone zostało w jednoosobową Spółkę Skarbu Państwa. W akcie komercjalizacji napisano m.in., że "mając na względzie, iż Kopalnia Soli "Wieliczka" zarządza bezcennym, wpisanym na Listę Światowego Dziedzictwa Narodowego i Przyrodniczego UNESCO, skarbem kultury" - celem komercjalizacji nie jest prywatyzacja tworzonej spółki. W mijającym roku władzom kopalni udało się także znacznie ograniczyć istniejące w kopalni od wieków zagrożenie wodne. 15 października całkowicie zamknięty został wyciek w poprzeczni Mina, który w 1992 roku sprowadził na kopalnię i mieszkańców Wieliczki widmo katastrofy. Ponadto kopalnia osiągnęła sukces w staraniu się o środki z Unii Europejskiej na odnowę XIV-wiecznego szybu Regis. Modernizacja i udostępnienie szybu pozwoli na udostępnienie zabytkowych wyrobisk i stworzenie alternatywnych tras zwiedzania wielickich podziemi. 2 października projekt został zaakceptowany przez Komisję Europejską. Koszt całkowity projektu wynosi 10,5 mln euro, a maksymalne dofinansowanie ze środków EFRR wynieść może 8,925 mln euro. W kwietniu 110 m pod ziemią oddano do użytku centrum konferencyjno-wystawiennicze w komorze Drozdowice. Na potrzeby Podziemnego Ośrodka Rehabilitacyjno-Leczniczego wyremontowano usytuowaną 135 m pod ziemią Stajnię Gór Wschodnich. W maju poświęcono komorę pod budowę kaplicy Jana Pawła II na głębokości 125 m. Na trzecim poziomie odnowiono kaplicę św. Krzyża. Z myślą o turystach w pobliżu szybu Daniłowicza odtworzono budynek dawnych Łazienek Salinarnych, w których urządzony zostanie czterogwiazdkowy hotel. Przeprowadzono także inne prace remontowe i modernizacyjne na powierzchni. Kopalnia prowadziła również intensywne prace rekultywacyjne na terenie tzw. "Psiej Górki", skąd pobierano piasek do zasypywania wyrobisk. Zmierzają one do budowy nowoczesnej bazy sportowo- treningowej Wielickiego Centrum Sportu z aspiracjami do roli ośrodka treningowego dla uczestników Euro 2012. - Chciałbym podziękować górnikom, bo to ich myślenie i praca sprawiły, że kopalnia wygląda dziś tak wspaniale - powiedział prezes zarządu kopalni soli "Wieliczka S.A." Zbigniew Zarębski. Wielicka kopalnia działa nieprzerwanie od połowy XIII wieku. W ciągu siedmiu stuleci górnicy wyrobili w niej 7,5 mln metrów sześciennych tzw. pustek poeksploatacyjnych. W tym czasie na dziewięciu poziomach sięgających do 327 metrów w głąb wydrążono 26 szybów i wybrano sól z 2040 komór. Pod Wieliczką powstał labirynt liczący prawie 300 km korytarzy. Zorganizowany ruch turystyczny trwa w kopalni od końca XVIII wieku. Obecnie trasa turystyczna liczy 2,5 km długości i obejmuje ponad 20 komór. W 1978 roku kopalnia została wpisana na I Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO. Obecnie działanie kopalni jako przedsiębiorstwa państwowego polega na zabezpieczeniu zabytkowej substancji, głównie poprzez utylizację wód zasolonych. Produkcja soli jest wymuszona w procesie zabezpieczania kopalni.