W ten weekend naukowcy zajmujący się badaniem i monitoringiem tej kolonii sprawdzają, w jakiej kondycji są nietoperze. To element dużego programu ochrony tego cennego przyrodniczo miejsca. - Z naszych obserwacji wynika, że większość nietoperzy przemieściła się bliżej otworów wylotowych z sieci poziemnych pomieszczeń i korytarzy. Dzięki temu mają kontakt z temperaturą zewnętrzną, aby przy dogodnych warunkach szybko opuścić zimowisko - powiedział Kokurewicz. Dodał, że prawdopodobnie część nietoperzy już wyleciała z podziemi lecz schroniła się w obiektach naziemnych rejonu umocnionego - bunkrach i kopułach, gdzie czekają na nastanie prawdziwej wiosny. Z reguły ssaki te opuszczają zimowisko w trzeciej dekadzie marca. W tym roku okres hibernacji będzie dłuższy o około dwa tygodnie. Determinantem temperatura powietrza - Nie jest to dla nietoperzy żadnym zagrożeniem. Zwierzęta te opanowały bowiem umiejętność regulacji metabolizmu i wykorzystywania zgromadzonych jesienią zapasów energii w postaci tłuszczu - wyjaśnił Kokurewicz. Determinantem powrotu nietoperzy do pełnej aktywności jest temperatura powietrza, która musi sprzyjać pojawianiu się pierwszych owadów - jedynego pożywienia tych zwierząt. Kiedy będzie odpowiednia, podziemia MRU opustoszeją, a nietoperze odlecą do miejsc, w który spędza wiosnę i lato, by jesienią powrócić w rejon zimowiska. Podczas przeprowadzonego w styczniu br., corocznego liczenia nietoperzy w Międzyrzeckim Rejonie Umocnionym stwierdzono zimowanie ponad 37 tys. tych zwierząt. To prawie 2 tys. więcej niż w poprzednim roku. System korytarzy i komór oraz naziemnych bunkrów Międzyrzecki Rejon Umocniony to system korytarzy i komór oraz naziemnych bunkrów, zbudowanych przez Niemców w latach 30. i w czasie II wojny światowej. Część tych obiektów obejmuje obszar Natura 2000 "Nietoperek", który ma międzynarodowe znaczenie, jeśli chodzi o ochronę nietoperzy. Ssaki te pokonują nawet 260 km, aby znaleźć tam odpowiednie warunki do zimowej hibernacji. Docierają do MRU z nizin środkowoeuropejskich - obszaru o powierzchni co najmniej 17 tys. km kw. Pod względem liczebności nietoperzy podziemia te są pierwszym w Polsce i ósmym miejscem zimowania tych saków w Unii Europejskiej.