Uczestniczył on w zajęciach grupy młodych talentów. Jest to bardzo duże wyróżnienie i zaszczyt być zakwalifikowanym do tej elitarnej grupy najzdolniejszych młodych polskich szachistów. Maciek jest pierwszym zawodnikiem z Tomaszowa Lub., który dostał powołanie. Mamy nadzieję, że w jego ślady pójdą następni adepci sztuki szachowej. Młodzieżowa Akademia Szachowa została powołana do życia w 1996 roku. Jej pomysłodawcą i twórcą był ówczesny prezes Polskiego Związku Szachowego Jacek Żemantowski. Od 2001 roku dyrektorem Akademii jest p. Ryszard Bernard, wybitny trener szachowy, wychowawca wielu juniorów, którzy na trwałe wpisali się w historię polskich szachów. MASz działa pod patronatem Polskiego Związku Szachowego. Szkolenie odbywa się w czasie tzw. sesji. W ciągu roku jest kilka zjazdów, które są organizowane w Centralnych Ośrodkach Sportu w Wałczu, Zakopanem, Dębicy, Spale. Młodzieżowa Akademia Szachowa jak sama nazwa wskazuje, przeznaczona jest dla najzdolniejszych młodych szachistów. Młodzi zawodnicy podzieleni są na grupy w zależności od stopnia umiejętności szachowych: - młode talenty (najmłodsza grupa) objęta dwuletnim cyklem szkolenia, - absolwenci (ukończyli dwuletni cykl szkolenia i wyróżniają się wynikami sportowymi), - mistrzowie (juniorzy, którzy uzyskali nominacje na mistrzostwa świata czy Europy), - grupa intensywnego szkolenia (medaliści mistrzostw świat, Europy). Każda grupa ma osobną kadrę trenerską i osobny program zajęć. Akademia finansuje ponadto starty kontrolne w kraju i za granicą oraz indywidualne konsultacje w miejscu zamieszkania juniorów. Opieką szkoleniową objętych jest rocznie ok. 40 młodych szachistów w wieku od 10 do 19 lat. Na potrzeby juniorów powołanych do Akademii została utworzona instytucja wirtualnego trenera, pozwalająca na uzupełnienie treningów. Mogą oni korzystać również z internetowego szkolenia prowadzonego przez mm Witalisa Sapisa. Tak wielkie przedsięwzięcie, jakim jest MASz, nie może być zrealizowane bez zaangażowania wielu ludzi, a przede wszystkim trenerów. Dyrektorem jest p. Ryszard Bernard, trenerem-koordynatorem p. Marek Matlak (trener reprezentacji kobiecej). Z Akademią współpracują wybitni polscy trenerzy szachowi: am Michał Krasenkow, am Artur Jakubiec (trener reprezentacji męskiej), am Włodzimierz Schmidt, mm Jerzy Kostro, mm Leszek Ostrowski, mm Zbigniew Szymczak, mm Piotr Mundzia, mf Janusz Żyła, mf Marian Twardoń, mf Waldemar Świć, m Piotr Mickiewicz. W zajęciach szkoleniowych dorywczo biorą udział trenerzy zagraniczni. Dzięki ich pracy z dziećmi i młodzieżą polscy juniorzy zdobywają medale w mistrzostwach świata czy Europy. Przez okres trwania sesji (najczęściej trwa od 4 do 8 dni) młodzi szachiści szkolą się bardzo intensywnie. Nie tylko w zakresie szachów. Oprócz zajęć specjalistycznych rozwijają swoją tężyznę fizyczną. Wbrew obiegowej opinii, iż gra w szachy nie wymaga kondycji, jak ważna jest kondycja fizyczna i psychiczna wiedzą ci, którzy grali lub grają w mistrzostwach Polski, świata czy Europy. Tężyznę swoją podnoszą poprzez korzystanie z basenu, hali sportowej. Dzień w MASz podczas sesji wygląda następująco: 7.45 - Pobudka 8.00 - Poranna zaprawa 8.45 - Śniadanie 9.20 - 11.50 - Zajęcia szachowe 12.00 - 14.00 - Zajęcia sportowe (hala sportowa, basen) 14.15 - Obiad 16.20 - 18.50 - Zajęcia szachowe 18.50 - Kolacja 19.30 - 21.00 Indywidualne konsultacje z trenerami lub zajęcia sportowe 22.00 - Cisza nocna 22.30 - Gaszenie światła w pokojach Udział we wszystkich zajęciach dla danej grupy jest obowiązkowy. Jak widać z programu dnia, młodzi szachiści nie mają czasu na "nudzenie się". W czasie trwania sesji zawodnicy uczestniczą w wykładach poświęconych elementom gry szachowej, zdają specjalistyczne testy umiejętności i wiedzy. Na zakończenie sesji uczestnicy otrzymują oceny (wpisy do indeksów) oraz materiały szkoleniowe. Materiały te zawodnicy wraz ze swoimi trenerami klubowymi mają obowiązek przeanalizować i przygotować do następnej sesji. Ponadto na zakończenie sesji juniorzy są zapoznawani z zauważonymi błędami, które jak najszybciej należy poprawić. Wytyczne mają pomóc w dalszej pracy zawodnikowi i jego klubowemu trenerowi. Także trenerzy współpracujący z MASz nie kończą swojej pracy. Muszą na bazie zgromadzonych obserwacji poszczególnych zawodników przygotować i opracować programy szkolenia na następną sesję. Teraz wszystkich uczestników sesji czeka dalsza ciężka praca, dla wielu z nich będą to przygotowania do mistrzostw świata czy Europy. Maciej Żądło po raz pierwszy uczestniczył w tak intensywnym sposobie szkolenia. Mimo zmęczenia jest zadowolony przede wszystkim z możliwości pracy z najlepszymi polskimi trenerami. Nabyte umiejętności i wiedza, mamy nadzieję, zaprocentują w przyszłości wynikami uzyskiwanymi w mistrzostwach Polski, a być może dostąpieniem zaszczytu reprezentowania barw Polski podczas mistrzostw świata czy Europy.