Medal przyznano biskupowi w dowód uznania za działalność na rzecz KUL, a zwłaszcza za wspieranie powstania tamtejszego Instytutu Nauk o Rodzinie. W uroczystości wręczenia medalu w czwartek w KUL wzięli udział m.in. metropolita lubelski abp Józef Życiński, lubelscy biskupi pomocniczy, prodziekan wydziału teologicznego Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego ks. prof. Stanisław Dziekoński. Senat uhonorował bp. Stefanka również - jak głosi wpis w dyplomie wręczonym laureatowi - za upowszechnianie nauki Jana Pawła II w zakresie małżeństwa i rodziny oraz za stałą pastoralną troskę o małżeństwo i rodzinę w Polsce i w środowiskach polonijnych. - To, co robił ksiądz biskup, nasz laureat, dla promocji rodziny, w obronie jej wartości jest bardzo ważne zwłaszcza w tych murach, Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego Jana Pawła II, który kształci, przygotowuje umysły i serca do przyszłej pracy, ale także dla tej realizacji życia w małżeństwie i rodzinie. Za to wszystko jesteśmy wdzięczni księdzu biskupowi - powiedział rektor KUL ks. prof. Stanisław Wilk. W laudacji prorektor KUL ks. prof. Mirosław Kalinowski podkreślił zasługi bp. Stefanka w tworzeniu na uczelni Instytutu Nauk o Rodzinie - wymienił m.in. jego zaangażowanie w opracowanie standardów nauczania i starania o zatwierdzenie kierunku nauk o rodzinie w Ministerstwie Szkolnictwa Wyższego. Ks. prof. Kalinowski zaznaczył, że bp Stefanek przyczynił się do powstania wielu placówek naukowych w Polsce zajmujących się problematyką rodziny. Przypomniał, że w swoim nauczaniu bp Stefanek podkreśla wychowawczą funkcję rodziny, w której dziecko uczy się m.in. współpracy, służby, bezinteresowności. Rodzina jest "szkołą cnót potrzebnych wszelkim społecznościom", a więzi rodzinne rzutują na relacje społeczne. Bp Stefanek, dziękując za przyznane wyróżnienie powiedział, że obecnie potrzeba integralnej wizji rodziny i integralnej wizji nauczania o rodzinie. Łączyć ona powinna zarówno antropologię, realizm poznawczy jak i teologię, naukę o stworzeniu i odkupieniu człowieka przez Boga. - Gdy tak spojrzymy na całość człowieka i na jego miejsce, to poradzimy sobie z tematami szczegółowymi jak in vitro, czy chociażby te ubliżające współczesnej cywilizacji produkty, jakimi są hybrydy ludzko-zwierzęce - powiedział. Bp Stefanek, obecnie ordynariusz diecezji łomżyńskiej, jest członkiem Prezydium Papieskiej Rady ds. Rodziny i wiceprzewodniczącym Rady Episkopatu ds. Rodzin. Nazwisko bp. Stefanka pojawiło się w opisanej w marcu przez "Gazetę Wyborczą" sprawie dyrektora ogniska dla trudnej młodzieży w Szczecinie, obwinianego o pedofilię. Według gazety pokrzywdzeni chłopcy zwierzyli się wychowawcom, oni zaś w 1995 r. poinformowali o tym ówczesnego biskupa pomocniczego w Szczecinie bp. Stefanka, ale hierarcha nie uznał ich relacji za wiarygodne i nie porozmawiał z poszkodowanymi. Sprawę bada biskupi sąd diecezjalny w Szczecinie.