Festiwal organizuje Państwowa Wyższa Szkoła Filmowa, Telewizyjna i Teatralna im. Leona Schillera w Łodzi, a jego ideą jest konfrontacja kreacji aktorskich prezentowanych w przedstawieniach dyplomowych studentów polskich szkół teatralnych. Każda edycja imprezy - jak podkreślają organizatorzy - jest okazją do spotkania środowiska teatralnego, porównania metod kształcenia aktorów i sposobów kreacji aktorskich. Na widowniach pojawią się m.in. dyrektorzy artystyczni teatrów, reżyserzy, czy organizatorzy filmowych castingów. - Dla studentów szkół teatralnych łódzki festiwal to często pierwsza w ich aktorskim życiu okazja do konfrontacji z profesjonalną sceną, krytyką oraz wymagającą teatralną publicznością - przekonuje Jolanta Kolano z łódzkiej szkoły filmowej. Każda z uczelni - Akademia Teatralna im. Zelwerowicza w Warszawie, Państwowa Wyższa Szkoła Teatralna im. Solskiego w Krakowie, filia krakowskiej PWST we Wrocławiu i łódzka "filmówka" - zaprezentuje w konkursie po trzy spektakle dyplomowe. Tradycją stało się, że spektakle reżyserują uznani twórcy. W tym roku pokazane zostaną takie przedstawienia jak m.in. "Pływalnia" w reż. Krystiana Lupy (PWST Kraków), "Wesele" w reż. Jarosława Gajewskiego (AT Warszawa), "Złesny" w reż. Agaty Dudy-Gracz (PWSFTviT Łódź) oraz "Nasza Klasa" w reż. Łukasza Kosa (wrocławska filia PWST Kraków). Warszawska AT zaprezentuje także "Harce młodzieży polskiej" w reż. Remigiusza Brzyka i "Noce sióstr Bronte" w reż. Bożeny Suchockiej, a krakowska uczelnia spektakle "Mężczyzna, który pomylił swoją żonę z kapeluszem" w reż. Krzysztofa Globisza i "Ufo. Kontakt" w reż. Iwana Wyrypajewa. Młodzi aktorzy z Wrocławia zaprezentują "Love&information" w reż. Moniki Strzępki i "Dwoje biednych Rumunów mówiących po polsku" w reż. Krzysztofa Dracza. Tą ostatnią sztukę w reż. Małgorzaty Bogajewskiej pokażą także gospodarze festiwalu; studenci łódzkiej "filmówki" zaprezentują też "Shopping&fucking" w reż. Grzegorza Wiśniewskiego. Poza konkursem pokazane zostaną trzy dyplomy muzyczne: "Piosennik" pod artystyczną opieką Andrzeja Poniedzielskiego (Warszawa), "Niech no tylko zakwitną jabłonie" Agnieszki Osieckiej w reż. Wojciecha Kościelniaka (Kraków) oraz łódzki "Dyplom z miłości" w reż. Roberta Glińskiego. Spektakle konkursowe oceniać będzie jury w którym zasiądą: Anna Augustynowicz (reżyser i dyrektor artystyczny Teatru Współczesnego w Szczecinie), Piotr Głowacki (aktor filmowy i teatralny), Piotr Kruszczyński (reżyser i dyrektor Teatru Nowego w Poznaniu) oraz Łukasz Maciejewski (krytyk filmowy i teatralny). Studenci walczyć będą o nagrodę dla najlepszego aktora i aktorki, nagrodę imienia Jana Machulskiego oraz nagrody publiczności przyznawane dla "najbardziej elektryzujących" aktorów. Wśród wydarzeń towarzyszących znajdą się m.in. promocja książki Elżbiety Baniewicz "Techniki Jerzego Grotowskiego" połączona z dyskusją na temat miejsca aktora we współczesnym teatrze oraz monodram "Królowa" w wykonaniu Sebastiana Machalskiego z łódzkiej szkoły filmowej. Festiwalowe przedstawienia prezentowane będą w Teatrze Studyjnym, Akademickim Ośrodku Inicjatyw Artystycznych, Teatrze im. Jaracza i przede wszystkim w Teatrze Nowym im. Kazimierza Dejmka, który jest współorganizatorem festiwalu. Honorowy patronat na imprezą objęła małżonka prezydenta RP Anna Komorowska, a w komitecie honorowym znaleźli się minister kultury oraz władze miasta i województwa łódzkiego. Informacje na temat festiwalu można znaleźć na stronie internetowej www.festiwalszkolteatralnych.pl. W ramach łódzkiego festiwalu pierwsze sukcesy aktorskie odnosili m.in. Michał Żebrowski, Borys Szyc, Robert Więckiewicz, Ewa Kacprzyk, Rafał Królikowski, Agnieszka Krukówna, Kinga Preiss, Sonia Bohosiewicz czy Zbigniew Zamachowski.