Pierwszy przypadek BSE odkryto w Polsce na początku miesiąca. Jej ludzkim odpowiednikiem jest znana od dawna choroba Creutzfeldta-Jakoba (schorzenie ośrodkowego układu nerwowego). Charakteryzuje się m.in. otępieniem, niedowładem i zanikiem mięśni, drgawkami oraz śmiercią (do kilkunastu miesięcy od pojawienia się objawów). Na tę chorobę zapadali zazwyczaj ludzie powyżej 50. roku życia (mutacje genów). Jednak w ostatnich latach pojawił się jej nowy wariant (nvCJD) (przenoszony prawdopodobnie drogą pokarmową), który dotyka także osoby młode, a nawet dzieci. W Wielkiej Brytanii na tę chorobę zmarło już w sumie około 100 osób, a we Francji - trzy. Przypadki zachorowania odnotowano również w Irlandii i Japonii. Choć badania nad nowym wariantem choroby Creutzfeldta-Jacoba trwają od połowy lat 90., kiedy zanotowano pierwsze przypadki tej choroby, nadal nie wiadomo, czy rzeczywiście ludzie zarażają się nią od mięsa krów.