Pulitzer w kategorii służby publicznej przypadł gazecie "Philadelphia Inquirer" za artykuły o zjawisku przemocy w szkołach. "Huffington Post" otrzymała swego pierwszego Pulitzera za materiały o wyzwaniach, przed którymi stają amerykańscy weterani ranni w Iraku i w Afganistanie. Pulitzera za fotografię wykonaną tuż po zamachu w Kabulu otrzymał fotograf agencji AFP Massoud Hossaini. Zdjęcie opublikowane 7 grudnia przedstawia 12-letnią Taranę Akbari płaczącą po tym, jak zamachowiec-samobójca zdetonował bombę w pobliżu jednej ze świątyń w stolicy Afganistanu. Pulitzera w kategorii historia zdobył pośmiertnie (zm. 1 kwietnia 2011 r.) Manning Marable za "Malcolm X: A Life of Reinvention" - biografię bojownika o prawa człowieka Malcolma X; w kategorii fikcji nagrody nie przyznano po raz pierwszy od 35 lat. W kategorii dramatu nagrodę otrzymała Quiara Alegria Hudes za sztukę "Water by the Spoonful" (dosł. woda po łyżeczce), traktującą o powracającym weteranie wojny w Iraku. Pulitzer za biografię przypadł Johnowi Lewisowi Gaddisowi za "George F. Kennan: An American Life", a nagrodę w kategorii poezji otrzymała Tracy K. Smith za "Life on Mars". Pulitzera za literaturę faktu dostał Stephen Greenblatt za "The Swerve: How the World Became Modern", a nagroda w kategorii muzyki przypadła Kevinowi Putsowi za "Silent Night: Opera in Two Acts". Nagroda Pulitzera - od nazwiska dziennikarza i wydawcy amerykańskiego z przełomu XIX i XX wieku Josepha Pulitzera - przyznawana jest od 1917 roku za osiągnięcia w dziedzinie dziennikarstwa, w literaturze i muzyce.