W rankingach znaleźli się: goszczący na nich od lat poeta Adam Zagajewski, pisarka Olga Tokarczuk, którą już niejednokrotnie widziano jako kandydatkę do tego najbardziej prestiżowego lauru oraz poeta i dramaturg Tadeusz Różewicz. W tych spekulacjach dotyczących laureata Literackiego Nobla 2012 najczęściej jako główny faworyt Akademii Szwedzkiej wymieniany jest japoński pisarz 63-letni Haruki Murakami. W czołówce kandydatów wymieniani są też holenderski prozaik Cees Nooteboom i albański pisarz Ismail Kadare mieszkający we Francji. Obok nich w pierwszej piątce umieszcza się też chińskiego pisarza Mo Yan oraz syryjskiego poetę i publicystę Adonisa tworzącego w języku arabskim. Literacki Nobel w tym roku zostanie przyznany po raz 105. Laur ten otrzymało do tej pory 108 twórców, gdyż cztery razy Akademia Szwedzka zdecydowała się na podział nagrody między dwóch laureatów.