Artyści będą podróżować śladami św. Jacka, koncertując w trzech krajach, gdzie w XIII wieku święty krzewił chrześcijańską wiarę. Na projekt "W drodze do Rzymu" składa pięć koncertów z bogatym repertuarem form sakralnych - po jednym w Wiedniu (kościół św. Seweryna), Lubljanie (katedra św. Mikołaja) i Bolonii (kościół św. Katarzyny) oraz dwa w Rzymie. "Śląsk" uświetni rzymskie uroczystości ku czci Św. Jacka, które odbędą się 16 października w auli Pawła VI w Watykanie, z udziałem papieża Benedykta XVI oraz wielu dostojników kościelnych i państwowych. Z tej okazji do Rzymu przybędzie m.in. pierwsza metropolitalna pielgrzymka Archidiecezji Katowickiej, której św. Jacek jest patronem. Śląski święty patronuje także diecezji opolskiej oraz całej Polsce. Watykański koncert będzie także darem dziękczynnym za osobę i pontyfikat Ojca Świętego Jana Pawła II, który 16 października został powołany na następcę Świętego Piotra. Dzień wcześniej, w bazylice św. Sabiny na Awentynie, zespół wraz z uczestnikami śląskiej pielgrzymki weźmie udział w mszy św. i da koncert w miejscu, gdzie św. Jacek przyjął habit od św. Dominika. Projekt współfinansowany jest przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego. Jak mówi rzeczniczka zespołu, Agnieszka Kukuła, ponad pół wieku działalności "Śląska" oraz powodzenie w realizacji misji ambasadora polskiej kultury na świecie przemawiają za tym, aby to właśnie ten zespół wziął udział w upamiętnieniu św. Jacka - wielkiej postaci europejskiej kultury chrześcijańskiej. W repertuarze koncertów sakralnych zespołu znajdą się m.in. fragmenty "Requiem" Wolfganga Amadeusza Mozarta, utwory F.J. Gosseca, "Ave Maria" Franciszka Schuberta, "Alleluja" Haendla i wiele innych, w tym także opracowania muzyczne założyciela "Śląska", Stanisława Hadyny. Zespół Pieśni i Tańca "Śląsk" powstał 1 lipca 1953 r. Od początku jego siedziba mieści się w zespole pałacowym w Koszęcinie. Jego założycielem i wieloletnim dyrektorem był prof. Stanisław Hadyna - kompozytor, dyrygent, literat, pedagog i twórca życia muzycznego. "Śląsk" prezentuje bogaty folklor śląski, w jego repertuarze są także polskie pieśni i tańce oraz opracowania oper, oratoriów, muzyki klasycznej i sakralnej. W siedzibie zespołu działa Śląskie Centrum Edukacji Regionalnej. Jeszcze w tym roku zespół, który w ubiegłym sezonie dał ok. 160 koncertów, głównie za granicą, będzie koncertował w Europie. Po trasie "W drodze do Rzymu", w listopadzie, wystąpi we Francji i Niemczech. W połowie grudnia wyruszy do Szwecji. W sierpniu przyszłego roku pojedzie na Słowację, jesienią do Japonii a w grudniu do Holandii. Od przyszłego roku "Śląsk", jako narodowa instytucja kultury, będzie prowadzony i finansowany wspólnie przez resort kultury i samorząd woj. śląskiego.