Powieść, której akcja rozgrywa się w czasach poprzedzających wydarzenia ze słynnej trylogii, została dokończona przez syna słynnego pisarza - Christophera Tolkiena. Przez 30 lat Christopher pracował nad dokończeniem powieści ojca, którą ten rozpoczął w 1918 roku, a potem porzucił. Fragmenty książki opublikowano już wcześniej. Według rzeczniczki HarperCollins, brytyjskiego wydawcy dzieł Tolkiena, Christopher Tolkien podpisał 750 egzemplarzy "nowej" powieści. Książkę podpisywał również ilustrator Alan Lee, laureat Oscara za scenografię do trzeciej części ekranizacji tolkienowskiej trylogii - filmu "Powrót Króla" w reżyserii Petera Jacksona.