Do Wiecznego Miasta zaproszono plejadę gwiazd, a matką chrzestną festiwalu będzie Sophia Loren. Organizatorzy rzymskiego festiwalu - wśród nich jego inicjator, burmistrz Walter Veltroni - zachwalają go jako bardziej przystępny i otwarty dla publiczności. Poza tym, co najbardziej go wyróżnia, nagrody przyznaje jury złożone z 50 zwykłych widzów i miłośników kina, a nie filmowcy. Do konkursu o główną nagrodę Marka Aureliusza zakwalifikowano 14 filmów z całego świata, m.in. argentyńsko-brazylijski "El Pasado" Hectora Babenco, irańsko-japoński "Hafez" w reżyserii Abolfazla Jalili o największym poecie perskim, "Mongol" - opowieść o młodości Dżyngis Khana, wyreżyserowaną przez Rosjanina Siergieja Bodrowa. Będą również dwa włoskie filmy - "La gusta distanza" Carlo Mazzacuratiego i "Uomo privato" Emidio Greco. Do włoskiej stolicy przybędą m.in.: Cate Blanchett, Keira Knightley, Halle Berry, Monica Bellucci, Sharon Stone, Robert Redford, Tom Cruise i Sean Penn. Wiele z zaproszonych gwiazd zaledwie miesiąc temu było na weneckim Lido. Największą bohaterką imprezy będzie jednak Sophia Loren, która w piątek odbierze nagrodę za całokształt twórczości. Odbędzie się również wielki przegląd filmów z jej udziałem. Poza konkursem zostanie zaprezentowanych kilkadziesiąt filmów. Jeden z najbardziej oczekiwanych to "Lions for Lambs" Roberta Redforda, amerykański dramat z wojną w Afganistanie w tle. 83- letni Sidney Lumet przywiezie natomiast dzieło "Before The Devil Knows You're Dead". Jako wielkie wydarzenie zapowiadana jest też premiera "Youth Without Youth" Francisa Forda Coppoli; to ekranizacja powieści Mircei Eliade. Festiwal w majestatycznym i bardzo nowoczesnym Audytorium Parco della Musica zainauguruje w czwartkowy wieczór film weterana francuskiego kina - Alaina Corneau - "Le deuxieme souffle" z Danielem Auteuil i Moniką Bellucci. Poza konkursem zaprezentowany zostanie film Sławomira Fabickiego "Z odzysku". Ogromne zainteresowanie towarzyszy zapowiedzianej projekcji filmu młodego i już uznanego włoskiego reżysera Severio Costanzo "Auschwitz 2006"; to dokument o uczniach rzymskiego liceum, którzy pojechali zwiedzić były hitlerowski obóz zagłady. Rzymski festiwal zakończy się 28 października.