UNESCO podjęło tę bezprecedensową decyzję na dorocznym spotkaniu, które odbywa się w Christchurch w Nowej Zelandii. Rezerwat oryksów arabskich w Omanie stał się pierwszym obiektem usuniętym z listy od czasu wejścia w życie konwencji UNESCO z 1972 roku o ochronie światowego dziedzictwa kultury i przyrody - podano w komunikacie. Rezerwat znalazł się na liście UNESCO w 1994 roku. Decyzja Omanu o zmniejszeniu obszaru strefy chronionej zapadła z naruszeniem wytycznych dotyczących wdrożenia konwencji z 1972 roku i mimo przeprowadzenia szerokich konsultacji w tym zakresie - podało UNESCO. W 1996 roku populacja oryksów w rezerwacie sięgała 450 sztuk. Wkrótce spadła do 65 sztuk. Ponieważ pozostały zaledwie cztery pary w wieku rozrodczym, przyszłość gatunku stoi pod znakiem zapytania. Spadek liczebności oryksów związany jest z kłusownictwem i degradacją środowiska. Oryks arabski to gatunek antylop, znakomicie przystosowany do życia w warunkach półpustynnych, barwy żółtawobiałej, z rdzawoczerwoną szyją. Osiąga długość ok. 2,3 m, a wysokość w kłębie do 1,4 m. Oryks arabski, który żył na pustynnych obszarach Półwyspu Arabskiego, został wytępiony całkowicie do 1972 r. W 1987 r. powtórnie wsiedlony do naturalnego środowiska.