Hampton w ciągu trwającej 60 lat kariery grał z takimi sławami jazzu jak Louis Armstrong, Benny Goodman, Charlie Parker. Wielki wibrafonista skomponował ponad 200 utworów, w tym takie standardy jazzowe, jak: "Flying Home", "Evil Gal Blues", "Midnight Sun". Hampton inspirował niezliczoną rzeszę jazzmanów. Grał dla kilku prezydentów USA, np., Harry Trumana, George'a Busha. Wiele podróżował po świecie. W 1985 roku otrzymał tytuł "ambasadora muzyki" w ONZ, a w 1997 roku prezydent Bill Clinton wręczył Hamptonowi Narodowy Medal Sztuki.