Później stało się jednym z najważniejszych ośrodków życia politycznego w Polsce i odegrało znaczącą rolę w procesie destalinizacji Polski i wydarzeniach Października 1956 roku. Początkowo "Po prostu" ukazywało się jako miesięcznik, następnie jako dwutygodnik. Od października 1948 roku stało się tygodnikiem. Wydawane było najpierw przez Zarząd Główny Akademickiego Związku Walki Młodzieży Polskiej i Spółdzielnię Wydawniczą " ", od 1952 roku przez Instytut Prasy "Czytelnik", a od 1955 roku przez RSW "Prasa". Początkowo "Po prostu" tworzył Zespół Redakcyjny. W 1953 roku redaktorem naczelnym pisma został Eligiusz Lasota. W kwietniu 1957 roku zastąpił go na tym stanowisku Ryszard Turski. W pierwszym okresie swojego istnienia "Po prostu" było narzędziem władzy komunistycznej służącym ideologicznemu podporządkowaniu sobie społeczności studentów i całej młodzieży. W artykule programowym pisma czytamy: "Będziemy otwarcie piętnować te siły, które starają się przeciwstawiać młodą inteligencję nowej rzeczywistości. Będziemy walczyć z oportunizmem, z bezmyślnością, z przejawami separatyzmu wśród młodzieży akademickiej". Na łamach "Po prostu" dominowały w tym czasie publikacje dotyczące propagandy marksistowskiej, kwestii zjednoczenia działających organizacji młodzieżowych oraz właściwego pochodzenia klasowego studentów. W dziedzinie sztuki tygodnik wierny był socrealistycznej estetyce, a wśród literatów publikujących na łamach " " czołową rolę odgrywali radykalni zwolennicy zmian w duchu rewolucyjnego komunizmu m.in. Tadeusz Borowski, Roman Bratny, i . Początkowo poczytność pisma była niewielka. Pod koniec 1953 roku jego nakład wynosił od 300 do 400 egzemplarzy, które w większości trafiały do bibliotek. Pierwsze zmiany w redakcji nastąpiły w 1954 roku. Zaczęły się wówczas ukazywać artykuły dotyczące codziennych problemów środowiska studenckiego. Ryszard Turski wspominając ten okres pisał: "Chcieliśmy być porządną gazetą. Chcieliśmy pisać prawdę o rzeczach, z którymi codziennie się stykaliśmy, czyli o życiu i położeniu studentów. Łamaliśmy tabu, a cenzura to cięła. Ale przez to, że część materiałów jednak przechodziła, szliśmy coraz dalej, aż weszliśmy na własną drogę - na drogę prawdy". Na jesieni 1955 roku redakcja "Po prostu" radykalnie zmieniła charakter pisma. Symbolem tej zmiany było zastąpienie dotychczasowego podtytułu "Studenckie Czasopismo Społeczno- Literackie Zarządu Głównego ZMP" nowym "Tygodnik Studentów i Młodej Inteligencji". Oprócz tego pojawiła się zielona szata graficzna, która zastąpiła czerwoną. W artykule wstępnym we wrześniu 1955 roku redakcja pisała: "Jesteśmy grupą młodych zapaleńców - studentów i absolwentów wyższych uczelni. Ludźmi, którzy nie potrafią nie wtrącać się we wszystko, co się wokół nich dzieje. Jesteśmy grupą niezadowolonych - chcielibyśmy więcej, mądrzej i lepiej".