Uczonego uhonorowano za wieloletni, ogromny dorobek naukowy w dziedzinie prawa i historii, wkład w rozwój Torunia i rozsławianie miasta w kraju i za granicą poprzez twórczość poświęconą jego historii. Prof. Salmonowicz ma 80 lat. W 1954 r. ukończył prawo na Uniwersytecie Jagiellońskim, a w 1959 r. uzyskał stopień doktora prawa na Uniwersytecie Warszawskim. Jego rozprawa doktorska była poświęcona toruńskiemu prawnikowi i historykowi Krystianowi Bogumiłowi Steinerowi (1746-1814). Zaraz po uzyskaniu doktoratu został zatrudniony jako adiunkt w Katedrze Powszechnej Historii Państwa i Prawa Wydziału Prawa UJ, gdzie siedem lat później zdobył stopień doktora habilitowanego na podstawie "Prawo karne oświeconego absolutyzmu". W 1966 r. rozpoczął pracę na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika w Toruniu, gdzie został kierownikiem Katedry Państwa i Prawa Polskiego. W latach 1969-70 pełnił stanowisko prodziekana Wydziału Prawa i Administracji UMK. W 1970 r. został odwołany ze stanowiska dziekana, a także aresztowany za działalność opozycyjną. Przez cztery miesiące przebywał w areszcie śledczym, po czym został zwolniony z uczelni. W 1972 r. zatrudnił się w Instytucie Historii PAN, gdzie pracował do 2003 r., m.in. jako kierownik Zakładu Historii Pomorza i Krajów Bałtyckich. W 1981 r. wrócił na UMK, gdzie objął stanowisko kierownika Zakładu Dawnego Prawa Niemieckiego, a potem Katedry Historii Prawa Niemieckiego. W 1983 r. otrzymał tytuł profesora nadzwyczajnego w Instytucie Historii PAN, a w 1989 r. tytuł profesora zwyczajnego nauk prawnych. Prof. Salmonowicz współpracował też ze Szkołą Wyższą im. Pawła Włodkowica w Płocku oraz Kujawsko-Pomorską Szkołą Wyższą w Bydgoszczy.