W uzasadnieniu decyzji o nadaniu wyróżnienia radni sejmiku wojewódzkiego podkreślili, że postać Marianny Popiełuszko jest "przez splot polskich dramatów związana z województwem kujawsko-pomorskim, gdzie w sposób szczególny pielęgnuje się pamięć o ks. Jerzym Popiełuszce". - Ta pamięć wykracza też dalej i obejmuje w naturalny sposób osoby, które z ks. Jerzym były szczególnie związane. Dzisiaj, nadając honorowe obywatelstwo województwa kujawsko-pomorskiego, społeczność regionu oddaje hołd osobie, która dla wielu z nas jest przykładem bezwarunkowej rodzicielskiej miłości okupionej dramatem, ale jednocześnie opromienionej postawą przebaczenia, tak potrzebnej w dzisiejszych czasach - zaznaczono w uchwale. Marianna Popiełuszko urodziła się w 1920 roku (według innych źródeł w 1910). Wspólnie z mężem prowadziła gospodarstwo rolne we wsi Okopy w obecnym województwie podlaskim. Urodziła pięcioro dzieci. Od tragicznej śmierci księdza Jerzego w 1984 roku jest często zapraszana do udziału w spotkaniach o charakterze religijnym i rocznicowym, ale unika publicznego roztrząsania osobistych przeżyć. W poniedziałek, jako szczególnie znaczącą, przypomniano w kujawsko-pomorskim sejmiku jej wypowiedź na temat osobistych odczuć wobec sprawców zbrodni. - Pogodziłam się z wolą Bożą i przebaczyłam ludziom, którzy zadali śmierć mojemu synowi. Modlę się za nich, nie przeklinam - mówiła Marianna Popiełuszko jednym z nielicznych udzielonych wywiadów. Marianna Popiełuszko jest trzecim w historii regionu kujawsko-pomorskiego honorowym obywatelem. W 2010 roku taki nadano dwóm postaciom wywodzącym się z tych terenów: prymasowi seniorowi Polski, kardynałowi Józefowi Glempowi oraz prezydentowi Lechowi Wałęsie.