Prof. Lena Kolarska-Bobińska jest socjologiem polityki i gospodarki. W latach 1991-1997 była dyrektorem Centrum Badania Opinii Społecznej, a od 1997 r. do 2009 r. kierowała Instytutem Spraw Publicznych. Od 2009 r. jest posłanką do Parlamentu Europejskiego. Zasiada tam w Komisji ds. Przemysłu, Badań Naukowych i Energii, Komisji Rozwoju Regionalnego i Komisji Petycji. - Wywodzę się ze środowiska naukowego, właściwie nie mam poczucia, żebym z niego wyszła, a teraz będę jeszcze ściślej współpracowała z nim w nowej roli - powiedziała w środę na konferencji prasowej, na której premier przedstawił nowe osoby w rządzie. Kolarska-Bobińska przez wiele lat zatrudniona była w Instytucie Filozofii i Socjologii PAN. Teraz jest członkinią Komitetu Socjologii Polskiej Akademii Nauk i związana jest z prywatną uczelnią Collegium Civitas w Warszawie. Jest autorką ponad 200 publikacji - książek, artykułów i badań, komentarzy w prasie krajowej i zagranicznej. W latach 1992-1995 doradzała prezydentowi Lechowi Wałęsie w Komitecie Ekonomicznym, w latach 2001-2005 prezydentowi Aleksandrowi Kwaśniewskiemu w Grupie Refleksyjnej, a także pełnomocnikowi rządu do spraw negocjacji członkowskich z Unią Europejską. Kolarska-Bobińska w 2009 r. startowała do Parlamentu Europejskiego z pierwszego miejsca listy Platformy Obywatelskiej na Lubelszczyźnie. Otrzymała wtedy ponad 47 tys. głosów; o ponad 6 tys. więcej niż drugi na liście, dotychczasowy europoseł PO na Lubelszczyźnie prof. Zbigniew Zaleski. Po zdobyciu mandatu eurodeputowanej wstąpiła do PO. Urodziła się w 1947 roku. Studia ukończyła na Wydziale Socjologii Uniwersytetu Warszawskiego. Uzyskiwała kolejno stopnie: doktora, doktora habilitowanego z zakresu socjologii, a w 1993 r. tytuł profesora nauk humanistycznych. W ramach stypendium Forda kształciła się w Stanford University oraz Business School of Carnegie-Mellon University. Odznaczona m.in. Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski przyznanym przez prezydenta RP, a także "Idre National du Mrite" - odznaczeniem przyznawanym przez prezydenta Francji. W 2011 nominowana została do nagrody MEP Awards dla najbardziej pracowitych posłów Parlamentu Europejskiego w kategorii Energia. Jest żoną dziennikarza Krzysztofa Bobińskiego, prezesa Fundacji "Unia&Polska", ma dwójkę dzieci. Na stanowisko ministra nauki i szkolnictwa wyższego zostanie zaprzysiężona 3 grudnia.