Samica niesie na plecach samca. W tym przypadku kilku z nich
Trwa wędrówka ropuch szarych do oczek i niewielkich zbiorników wodnych. Nierzadko zdarza się, że samica dźwiga na plecach samca, a w przypadku zdjęcia opublikowanego przez Lasy Państwowe - nawet kilka samców. Takie zachowanie to ampleksus.
Na tle większości innych polskich polskich płazów, ropuchy szare rozpoczynają gody bardzo wcześnie, bo już pod koniec marca. Wybudzone ze snu zimowego wychodzą ze swoich kryjówek i rozpoczynają masowe wędrówki w kierunku zbiorników wodnych.
W pierwszych tygodniach po przebudzeniu ropuchy szare szukają dla siebie pary. Samce ścigają się do najbliższej potencjalnej partnerki, a gdy tylko taką znajdą, wdrapują się na nią i chwytają mocno pod pachami. W tej pozycji docierają do wody.
Takie zachowanie to ampleksus. Samiec jest znacznie mniejszy od samicy, by nie był dla niej zbyt dużym obciążeniem, a na czas godów na jego przednich łapkach wykształcają się dodatkowe modzele - specjalne zgrubienia na skórze, które stabilizują chwyt płaza.
Nierzadko zdarza się, że samica dźwiga na plecach dwóch lub nawet więcej samców, co może okazać się dla niej śmiertelne.