Wysokość dobrowolnego odpisu na instytucje religijne w wysokości 0,5 proc. podatku zaakceptowali we wtorek także biskupi na plenarnym zebraniu Konferencji Episkopatu Polski. Możliwość półprocentowego odpisu na Kościoły i związki wyznaniowe to owoc kompromisu zawartego 21 lutego przez zespoły konkordatowe: kościelny i rządowy. Odpis ma zastąpić Fundusz Kościelny. Początkowo rząd proponował, by dobrowolny odpis wynosił 0,3 procent, nie zgodził się na to Episkopat. Nowe rozwiązanie ma obowiązywać od początku 2014 roku; podatnicy mogliby zatem dokonywać odpisu w rozliczeniu podatkowym za rok 2013. Będzie to rozwiązanie analogiczne do jednoprocentowego odpisu na rzecz organizacji pożytku publicznego. Szczegółowe rozwiązania mają zostać określone w obustronnej umowie pomiędzy rządem a Episkopatem, po czym do Sejmu zostanie skierowany projekt ustawy o likwidacji Funduszu Kościelnego i wprowadzeniu odpisu. Porozumienie między rządem i Episkopatem przewiduje trzyletni okres przejściowy, w którym rząd ma wyrównywać ewentualną różnicę między kwotą uzyskaną przez Kościół z odpisu, a tą, którą otrzymywał z Funduszu Kościelnego. Fundusz Kościelny działa na mocy ustawy z 1950 roku o przejęciu przez państwo dóbr martwej ręki, poręczeniu proboszczom posiadania gospodarstw rolnych. Powstał jako rekompensata za przejęcie przez państwo dóbr kościelnych na rzecz Skarbu Państwa. Obecnie z Funduszu Kościelnego finansowane są ubezpieczenia duchownych, którzy nie mają umów o pracę, m.in. misjonarzy i zakonników zgromadzeń kontemplacyjnych. Z Funduszu są też pokrywane wydatki na działalność charytatywną, oświatowo-wychowawczą, remonty i konserwacje zabytków sakralnych oraz utrzymanie wydziałów teologicznych na wyższych uczelniach. Działa na rzecz wszystkich Kościołów i związków wyznaniowych. W planie budżetu na 2013 r. rząd zaplanował przekazanie na Fundusz Kościelny ponad 94,3 mln zł.