Ustawa ma na celu wspieranie rodzin naturalnych i zastępczych, które w przyszłości mają zastąpić domy dziecka. Zgodnie z ustawą, koordynatorem wszystkich zadań z zakresu pomocy społecznej na szczeblu powiatu, będzie Powiatowe Centrum Pomocy Rodzinie. Nowelizacja reguluje kwestie odpłatności za pobyt w domu pomocy społecznej, placówce opiekuńczej i rodzinie zastępczej. Na mocy ustawy, od 1 stycznia 2001 roku ośrodki opieki społecznej będą opłacały składki na ubezpieczenie emerytalne i rentowe za osoby, które zrezygnowały z pracy w związku z koniecznością sprawowania opieki nad ciężko chorym członkiem rodziny. W nowelizacji znalazły się przepisy, które umożliwią pomoc finansową uchodźcom, którzy są członkami polskich rodzin, ale nie współmałżonkami. Chodzi np. o sytuacje, gdy rodzic-uchodźca wychowuje samotnie dziecko, które ma obywatelstwo polskie. Na mocy nowych przepisów, uchodźcom będzie przysługiwała pomoc "mająca na celu wspieranie procesu ich integracji". Będzie udzielana na 12 miesięcy i obejmie: świadczenie na utrzymanie i wydatki związane z nauką języka polskiego w wysokości od 350 zł do 1000 zł; opłacanie składki na ubezpieczenie zdrowotne i specjalistycznych porad. Ustawa wejdzie w życie z dniem ogłoszenia, a większość przepisów obowiązywać będzie wstecz od 1 stycznia tego roku.