Polska i Stolica Apostolska podpisały konkordat 28 lipca 1993 roku, jednak dokument nie został wówczas ratyfikowany. Powodem stało się zamieszanie w szeregach władzy (rząd Hanny Suchockiej otrzymał wotum nieufności, a parlament rozwiązano). Po objęciu władzy przez koalicję SLD-PSL, pojawiły się wątpliwości w sprawie postanowień konkordatu, co przedłużyło czas ratyfikacji aż do 1998 roku. W roku 1997 do Sejmu trafił projekt ustawy upoważniającej prezydenta do ratyfikowania konkordatu. Została ona uchwalona 8 stycznia 1998 roku zwykłą większością głosów. Prezydent Kwaśniewski ratyfikował konkordat 23 lutego 1998 roku. Kilka godzin później uczynił to także papież Jan Paweł II.