Ewentualnych dawców szpiku szuka się przede wszystkim w rodzinie, a w następnej kolejności wśród osób nie spokrewnionych z chorymi. Dawcą może być każdy zdrowy człowiek, którego szpik jest zgodny ze szpikiem biorcy. Odpowiednie dane uzyskuje się dzięki specjalnym badaniom krwi. W Polsce istnieje kilka rejestrów niespokrewnionych dawców szpiku kostnego - pierwszy utworzono we Wrocławiu. Na początku stycznia powstał w Katowicach kolejny taki rejestr, który zawiera obecnie 50 nazwisk dawców. Aby trafić do rejestru, trzeba zgłosić się do stacji krwiodawstwa, oddać krew i podpisać specjalną deklarację. Następnie za pomocą specjalnego programu komputerowego poszukuje się osoby, która potrzebuje szpiku zgodnego do oddanego. Jedna z osób zarejestrowanych w katowickim rejestrze już oddała szpik do przeszczepu. Został wykorzystany podczas pierwszego w Polsce przeszczepu od niespokrewnionego dawcy.